辉瑞/BioNTech公司的冠状病毒疫苗已经开始在美国各地运输,联邦快递和UPS负责向管理免疫接种的医疗中心送货。首批COVID-19疫苗将于周一在美国开始接种,医护人员和养老院居民将成为首批获得该药物的人群。最初将有约300万剂药物被运往医疗机构,后续将有更多单位陆续接种。
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辉瑞和BioNTech公司开发的新型冠状病毒疫苗是第一个完成3期试验的疫苗。两家公司在11月中旬公布了中期和最终结果,并且向全球监管机构寻求紧急批准。英国是第一个批准该药物的国家。大约80万剂疫苗被送到该国,上周开始接种。美国紧随其后,FDA审查小组周四建议使用该疫苗。该机构在周五发布了紧急使用授权,启动了在美国各地开始接种疫苗的计划。辉瑞公司在周末开始向全国各医院运送该药物。第一批接种应该从周一开始,在已经收到第一批疫苗的各个州开始,未来几天和几周内会有更多地方陆续接种。
但是,当局需要克服这些首批COVID-19疫苗的三个问题。首先,供应将在相当长的一段时间内受到限制,因为辉瑞和BioNTech在过去几个月里遇到了一些问题,降低了他们实现2020年疫苗生产目标。2021年供应量将大幅增加,届时将生产超过10亿剂的疫苗。其次,像辉瑞/BioNTech和Moderna药物这样的mRNA疫苗在使用前需要在零下温度下储存,特别是前者。药物必须在-94F(-70C)的条件下运输和储存,直到可以使用。
最后,许多人对冠状病毒疫苗仍持怀疑态度,美国政府需要说服他们,该药物除了能有效预防严重疾病外,还能安全使用。FDA专员Stephen Hahn博士周日反驳了特朗普总统关于疫苗本可以提一周前发布的说法。"我们不觉得这可以提前一周发布,我们向美国人民承诺,我们将对疫苗上市申请进行彻底审查,这就是我们所做的。"美国各地州长和州卫生官员一直在为疫苗的到来做准备,现在辉瑞/BioNTech第一批疫苗箱被放在密歇根州卡拉马祖辉瑞工厂的干冰中。送货卡车和飞机被派往美国各地,运输了近300万剂首批疫苗。联邦快递和UPS正在将药物运送到所有将管理疫苗的地点。
所有装有剂量的箱子都通过GPS追踪器进行实时监控,而温度传感器则确保它们处于所需温度。这些守卫卡车还配备了光线照射传感器。与此同时,医院安装了新的安全设备,据报道,官员们对他们储存药物的地方守口如瓶。周一将接受第一剂疫苗的是医护人员和养老院的居民。而疾病预防控制中心的独立审查小组甚至在FDA批准该药物用于紧急用途之前就提出了疫苗优先级的建议,以便各州有时间进行相应的准备。