据外媒报道，火箭发射初创公司Astra加入到了一批精英公司的行列--这家公司称其火箭实际上已经进入了轨道空间，而这时间要比预期的早。据悉，该公司的Rocket 3.2测试火箭今日从阿拉斯加的科迪亚克发射并通过了卡门线，即100公里以上的分隔点，大多数人认为这是地球大气层和太空之间的屏障。

这是Astra进行的一系列轨道飞行测试中的第二次。今年9月，这家公司发射了Rocket 3.1测试飞行器，不过按照该公司自己的定义，之前那次飞行也是成功的，因为它升空并提供了大量数据，但它没有进入太空或轨道。Rocket 3.1和3.2都是这家公司三次发射系列计划的一部分，Astra表示，三次尝试结束后，该系列的设计目标将达到轨道高度。

Astra是一家小型卫星发射初创公司，位于加州东湾地区，其最终目的是具备批量生产其发射器的能力。跟SpaceX或Rocket Lab等现有选择相比，Astra模型使用的航天器更小，但它的目标是以相对较低的成本提供响应迅速、短期周转的发射服务--一辆前往太空的巴士，而非一辆租来的豪华轿车。它们将会跟维珍轨道公司(Virgin Orbit)等公司展开直接的竞争。

太空视角下的Astra Rocket 3.2第二级

这次的发射标志着Astra火箭项目取得了巨大的胜利和一个里程碑，更令人印象深刻的是，他们在9月份的火箭损失错误发生后三个月就再次重整旗鼓并取得成功也是一项巨大的技术成就--并且这家公司还因COVID-19面临着比平常更多的挑战。

估计Astra也没想到会取得今天的成就，因为这家初创公司为其发展计划进行了7个轨道飞行阶段的规划。

Astra CEO兼创始人Chris Kemp表示，他们总共也才经营了4年左右的时间，目前团队成员只有100人左右，然而他们的团队能够克服这一成功道路上所面临的巨大挑战，“我们小组中有一名成员被隔离，其在去科迪亚克的路上检测呈阳性，这意味着他们必须隔离整个小组，然后再派出整个后备小组来代替他们。”

现在，他们将对Rocket 3.3进行一些调整，目前该火箭在加州的阿斯特拉工厂，不久之后将进行最后的轨道测试飞行并搭载有效载荷进行部署。在那之后，Astra打算继续对每一个火箭发射版本进行迭代，从而专注于通过设计和技术的快速发展来降低成本和提高性能。