据外媒报道，在新冠大流行早期，很明显世界各地都采取了不同程度上的封锁。然后不久，人们发现厕纸要用完了，商店也突然发现一种人类最基本的便利用品卖光了。人们此前似乎从未遇到过这种程度上的准备，供应链也是，于是当后者仍在以正常速度运转的时候才发现供需之间的差距。

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随着疫情的进一步恶化，日常基础物品的供应问题转移到了一线工人身上，他们正在竭尽全力使用个人防护装备(PPE)。这暴露了供应链需求突然变化的影响。公司开始重新调整生产方向，它们开始生产防护设备和洗手液。不难发现，这其中一些是为了快速获利，一些则是为了满足自己供应链上的需求。

在此期间，由于质量、供应商搜索和价格波动造成了普遍混乱，对整个市场进行全面了解变成了难事。人们几乎不可能追踪生产来源也不可能收到任何有关生产设施质量控制的资料，于是市场上开始充斥着劣质产品、假货等等。而消费者开始意识到，当前的体系并不是为这种剧变而建立的。

企业采购策略受到挑战

现在大家可以清楚地看到，企业对供应链几乎没有控制权。通常大多数公司对一级供应商只有一个适当的风险计划。而这可能也很好地解释了人们为什么无法在这个假期买到Xbox Series X或PS5，这些产品并不是用来自同一来源的组件制造而成，其需要多种组件和材料。

当事情没有按照它们应该的方式进行时，从外部材料的精制过程到染色，塑料元件以及在低成本国家建立低成本生产基地的需要，所有这些都可能导致生产延迟。重构一款游戏主机揭示了一个极其复杂的矩阵--包括公司、流程、材料和国家。

如果能直接看到游戏主机中每个组件的运行过程，那么就能指出供应链中的低效之处。然而这些具体数据无法获得，另外各公司和国家也都在努力为可能导致供应链陷入混乱的全球事件制定有效的风险计划。目前，一场革命正在大多数人的雷达之下发生，分布式账本技术（区块链）则将这种透明度带入供应链。

认清弱点

了解风险所在以便公司能保护自己可能需要展开大量的工作，它需要远超第一和第二层并还要绘制出完整的供应链--包括分销设施和运输枢纽。而这既费时又昂贵，这也解释了大多数大公司只把注意力集中在战略直接供应商上的原因，而这些供应商占了他们开支的大部分。

但让企业停滞的意外中断可能比深入调查供应链的成本要高得多。

计划制定过程的目标应是将供应商分成低、中或高风险并制定适当的缓解战略。但这种方法只有在人们如果能访问由在供应链不同层的不同供应商形成的数据时才可能实现，并且这些数据还应该值得信任才行。其目的是对延误或中断发出早期警告以便使来源多样化或提前储存关键材料或项目。

大流行、疫苗和供应链

今年，人们所认为的全球自由市场受到了挑战。医疗公司缺乏采购一些核心成分的能。一切都变成了一场争取本国所需商品的国家斗争。对供应链的控制和可见性的需要是显而易见的，并且不仅是私营企业同时它也成为了各国政府的优先事项。

随着疫苗的推出，人们不仅会从风险、采购和过程控制的角度看待上述问题，而且还会看到质量和责任。从假货到针对供应链过程中某个特定点的已经活跃的网络攻击，大家看到了分散式物流系统的必要性。但如果政府不能管理好自己的供应链需求，这些都将无关紧要。

现在是公司和整个行业重新思考并改变其全球供应链模式的时候了--跟政府展开密切合作。有一件事是肯定的，大流行已经暴露了许多机构的弱点，尤其是那些对全球原材料或成品采购有着牢固依赖的机构。

好消息是，新的供应链技术正在出现，这将提高整个供应链的可见度、降低风险并创建能应对下一次大流行波动的基础设施。分布式账本技术的应用已经被证明是一种有用的解决方案，它将能确保沿供应链提供的数据的问责和信任。数字供应网络将慢慢取代线性供应链模型并打破功能竖井以创造出端到端的可见性、协作、敏捷性和优化。这对未来来说将会是一个好消息。