SpaceX在2020年底为美国太空发展局落地了一份合同，公司估计，合同下的首次发射将在2022年底进行，公司此次获得了1.504亿美元的资金。根据合同，多达28颗卫星将被送入轨道。

SpaceX公司将向轨道发射不同大小的中小型航天器，航天发展局正在从不同的供应商处购买这些卫星。其中至少有20颗卫星将是被称为传输层的数据中继卫星。另外8颗是导弹预警卫星，代号“Tracking Layer（跟踪层）”。所有的卫星都将从加利福尼亚的范登堡空军基地发射。

航天发展局于10月6日要求投标，11月9日前作出答复。根据招标要求，这些卫星将以14颗为一组，放置在不同的圆形近极轨道上，高度为950公里。当时，该机构表示，根据价格、时间表和过去的表现，选定的供应商将提供最佳价值。

这并不是SpaceX与太空发展局赢得的第一份合同。10月，SpaceX赢得了生产四颗发射“跟踪层”卫星的合同。然而，其他竞争者对该合同的授予提出抗议，这将使合同无限期搁置。

SpaceX在2020年非常忙碌，他们进行了多次发射，包括首次用私人公司的火箭将宇航员带到国际空间站，随后半年还忙着为政府机构发射各种卫星，自己的星链通信公司在2020年期间还在轨道上放置了大量用于互联网服务的Starlink卫星。到12月中旬，SpaceX在今年已经成功发射了25次。