据外媒BGR报道，一些新研究揭示，英国新冠病毒变异毒株并不比其他SARS-CoV-2毒株更致命，也不会引起更严重的COVID-19症状。但是，B.1.1.7突变的传播效率比其他毒株更高，可以感染更多的人。专家解释说，COVID-19传播性的增加可能会导致更多的死亡，即使病毒本身并没有更致命。

英国在12月31日报告了近5.6万例COVID-19病例，创下该国单日新增确诊病例新记录。此前的感染记录为5.3万多例。几周前向全球公布的B.1.1.7突变被认为是导致这个国家病例数飙升的原因。11月中旬，英国的单日新增确诊病例达到了3.3万多例，然后似乎就“拉平了曲线”。这一纪录在12月17日被打破，当时该国单日新增确诊病例超过3.5万例。此后，病例数急剧增加，就在英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）宣布在圣诞节和新年前对该国部分地区进行更严厉的限制时。12月31日，英国登记的COVID-19病例数量最多，这也很能说明问题，表明未来几天和几周可能会有更高的数字。未来几周可能会出现死亡人数激增的情况，因为一些刚刚被诊断出疾病的患者将无法在感染后存活下来。

科学家已经有很多关于B.1.1.7的好消息。变异的毒株不会引起更严重的COVID-19症状，所以不会更致命。其中一个基因变化还允许医生用PCR测试而不是更复杂的基因测序来检测新的变异体。最近的一项研究表明，这种新冠变异毒株很可能无法感染已经有COVID-19的人，这是一个好消息。但尽管如此，一些科学家还是担心，英国变异病毒较高的传播率很可能在不久的将来仍然会导致更多的死亡。

《大西洋月刊》杂志上的一篇文章标题这样写道，“变异病毒是一颗定时炸弹”，解释了为什么英国的变异毒株如此危险。文章引用了伦敦卫生与热带医学院教授 Adam Kucharski在Twitter上提出的一个简单例子。

Kucharski将病毒致死率增加50%与传播性增加50%进行了比较。根据约翰逊的言论，B.1.1.7的传染性估计比其他菌株高出70%。对该病毒株的首次研究称，该变异的传染性将提高56%。变异的病毒被认为更有效地与细胞结合，这可能会导致病毒负荷的增加，因为病毒会进入更多的细胞并比其他菌株更好地繁殖。

Kucharski以病毒繁殖率R值为1.1，死亡风险为0.8%，1万个活跃感染者，以及6天的感染生成时间来运行数字。用这些数字，你可以预期一个月内会有129人死亡。如果死亡率增加50%，死亡数字就会达到193人。如果传染率增加50%，短短一个月内死亡人数将飙升至978人。

这个实验凸显了一个事实，即传染性更强的病毒可以在不诱发更严重的疾病的情况下更加致命。该病毒在人口中的覆盖率会比其他病毒株大得多。一个低的死亡率应用于更多的感染人群，仍然意味着更多的死亡。

Kucharski的例子也解释了与实施更有效限制的国家相比，美国发生了什么。由于限制相对宽松，忽视安全措施的人更多，病毒在美国疯狂传播。到目前为止，该国已经登记了近2050万感染者，死亡人数超过35.4万人。

如果不迅速采取行动，B.1.1.7菌株可能会使美国和其他地区的情况进一步复杂化。加速疫苗接种活动可以帮助对抗病毒的传播性增加。但在获得足够的疫苗供应之前，各国可以考虑进一步加强安全措施，以降低B.1.1.7成为主流的风险。《大西洋月刊》认为，世界已经对自己进行了如何应对传染性病原体的训练。同样的原则也适用于英国的新冠病毒变异毒株。

我们有一年的时间来学习 -- -- 学习尽早采取行动的重要性，学习即使在不确定的情况下也要果断采取行动的重要性，学习不要把没有证据和没有证据的证据混为一谈。在这一年里，我们学会了不追求知识的完美，而是追求最大的影响，甚至在考虑权衡利弊的同时。最重要的是，这一年要学会在面对具有指数级动态的威胁时，不要等待，而是要尽可能早地、尽可能果断地采取行动--如果有必要，以后再进行调整和修改。