据外媒BGR报道，比起英国的新冠病毒变异毒株，英国卫生官员更担心在南非发现的变异毒株。英国卫生大臣马特·汉考克在谈到南非的变异毒株时表示，这是一个“非常重大的问题”，这也是英国阻止前往该国的原因。研究人员仍需确定目前的疫苗是否会对这两种病毒株起作用，但有人担心南非的变异毒株可能不会受到疫苗的影响。

英国和南非都在2020年的最后几周宣布了两个重要的新冠病毒突变。英国的B.1.1.7和南非的501.V2都在几天内成为新闻。最初的报道称，两者都比其他毒株更具传染性，但人们主要关注的是英国的变异毒株。然而，英国专家认为，南非的菌株可能比B.1.1.7更危险，因为它可能已经发展出变化，使疫苗可能无法对这一变异病毒起作用。

B.1.1.7的传染性增加似乎很明显，因为英国正经历前所未有的疫情高峰。该菌株不会引起更严重的COVID-19，而幸存下来的人似乎没有再感染的风险。福奇博士数天前也暗示疫苗也会对这种变异体起作用。包括BioNTech和Moderna在内的疫苗制造商表示，他们希望他们的药物能对B.1.1.7起作用，但需要更多的测试。

501.V2菌株与B.1.1.7有一些相似之处，但它们并不完全相同。它们都包括几个不同突变的集合。来自南非的报告显示，该突变也可能影响疾病的严重程度，更多年轻患者出现并发症。

英国卫生大臣马特·汉考克周一告诉BBC，南非的菌株比B.1.1.7更令人担忧。“我非常担心南非的变种，这就是为什么我们采取了限制所有来自南非的航班的行动，”他告诉BBC。“这是一个非常非常重大的问题......它甚至比英国的新变种更严重。”

虽然汉考克没有详细说明或分享更多数据来支持他的说法，但CNBC报道说，研究人员担心疫苗可能无法对这南非新冠变异菌株起作用。

“它们都有多个不同的突变，所以它们不是一个单一的突变，”牛津大学的约翰·贝尔表示。“而与南非形式相关的突变，在病毒的刺突糖蛋白的结构上确实有相当大的变化。”

Bell说，辉瑞/BioNTech公司和阿斯利康/牛津大学的疫苗是否能被501.V2禁用，这是有疑问的。他说，牛津药物团队正在调查这两种菌株对疫苗的影响。他的直觉是，该药物将对B.1.1.7起作用，但他不确定南非版本。

该专家表示，如果疫苗对其中一种新菌株不起作用，可以对药物进行调整。这个过程不会花费一年的时间。BioNTech公司首席执行官Uğur Şahin几周前表示，该公司需要六周时间来修改新菌株的疫苗。类似的事情也发生在流感疫苗上，每年都要更新，以应对一些流感病毒可能获得的各种突变。