据外媒BGR报道，来自英国和南非的新COVID-19变异毒株已出现在美国，并且已经在多个州蔓延。新变异毒株的传染性比其他毒株高50%，但研究人员认为其不会更致命。华盛顿大学的一项新研究预测，到5月1日，美国的COVID-19死亡人数将达到61.9万人。

根据华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）发布的新预测，美国距离战胜新冠大流行还有很长的路要走。鉴于来自英国和南非的新的、传染性更强的COVID-19变异毒株，IHME认为，到5月1日，美国的新冠死亡人数可能达到61.9万人。换句话说，在未来三个月内，有可能还有近18万美国人死于新冠病毒。

“我们看到的情况令人清醒，将要求我们继续非常认真地对待这种流行病，”IHME主任Christopher Murray在一份声明中说。“迅速接种疫苗是至关重要的，口罩仍然是我们保持低传播率和避免最坏结果的最佳工具之一。即使人们接种了疫苗，也需要继续采取预防措施，因为更多的传染性变异毒株有可能传播。”

IHME的统计模型在过去被证明是非常准确的。例如，早在10月初，IHME就表示，到12月底，美国新冠肺炎的死亡人数可能达到每天2900人，到2021年3月，累计死亡人数可能达到43万人。

现在2月份已经到来，事实证明上述预测是准确的。到12月底1月初，美国新冠肺炎的死亡率达到每天3200人左右。此外，目前美国与COVID-19相关的死亡总人数为44万。简单地说，IHME的最新预测强调，美国还没有走出困境。反过来，现在遵守新冠安全指南和以往一样重要。

来自英国和南非的新的COVID-19变异毒株让卫生官员感到担忧是可以理解的，因为这两个变异毒株的传染性比其他的毒株高出50%。更令人担忧的是，南非的变异毒株（上周在美国被发现）据说对现有的COVID-19疫苗更有抵抗力。

IHME指出，最坏的情况是明年冬天可能会有第三波的到来。因此，IHME强调，提高疫苗接种率并执行戴口罩和保持社交距离等安全准则是多么重要。

“政府和公众需要为COVID-19必须持续管理的真实前景做好计划，”Murray补充道。“为尽可能多的人接种疫苗，并为长期的行为改变做准备是至关重要的。戴口罩和采取其他措施来预防传播，特别是在冬季，很可能会成为我们生活中持续的一部分。”

好消息是，目前美国的疫苗接种率正在上升。在过去7天里，美国平均每天接种135万剂新冠疫苗。同时，美国总统拜登认为，这个数字在不久的将来可能会增加到每天150万剂。