据外媒报道，对一些人来说，生命维持系统是一个奇迹，它让家人有机会在生离死别之前说再见，也让亲人的逝去以一种稍微缓慢的速度发生。然而研究人员想知道，当医生和医务人员认为停止一个人的生命维持系统确实会导致其身体停止运转时，他们的判断到底有多准确。事实证明，他们非常非常擅长做这件事情。

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Vice报道，一项新发表在《New England Journal of Medicine》上的研究关注了631个人的临终关怀。据悉，这些人生前都住在重症监护室、靠生命支持系统维持生命。然而问题是，当切断一个人的生命维持系统是否就真的会结束其生命。如果不是且一个人的心脏即使在被停止生命维持系统后仍继续跳动，那么这个人是否能够恢复就成为了一个问题。

不过好消息是医务人员非常擅长他们的工作，当这些病人最终被撤去生命维持系统的时候几乎所有人都立即离开了人世。在研究对象中只有1%的患者在生命支持后系统停止后仍被观察到还存在一些心脏或呼吸活动，14%的患者在无脉搏后心脏活动短暂恢复。据悉，从无脉搏到恢复心脏活动的最长间隔时间为4分钟多一点。

医生和临终关怀人员通常会在宣布一个人死亡前等待一段相当长的时间。标准时间通常为5分钟，这个时间对于研究中观察到的所有631人来说是足够的。

虽然医生和医务人员知道他们在做什么，但了解死亡的真正含义以及生死之间的过渡何时发生仍旧是一个谜。医生兼助理教授Joanna Lee Hart告诉Vice，他们的研究目标是理解如何从医学上定义死亡，这是一个连续的过程而不只是按下一个开关。