1977年8月20日，NASA曾发射了星际探测器旅行者2号，成为人造飞行器中最先造访天王星和海王星的探测器。不过最近这部太空探测器的数据传送方面 似乎出现了一些问题，所幸探测器的控制与诊断系统仍可正常工作，这样NASA属下的喷气推进实验室便可以通过收发指令来对其进行修复，尽管如此，修复工作 仍然需要极大的耐心，因为这些发向飞行器的信号需要等上13个小时才能送达旅行者2号。
据喷气推进实验室发表的声明显示，上个月22日他们首次发现旅行者2号出现了这种故障，飞行在太阳系边缘的旅行者2号所发回的探测数据出现了格式不正确的问题，这样科学家便无法将其传回的探测数据内容进行正确解码。不过控制维修用数据的格式并没有出现类似的问题，但是由于信号传送一个来回需要花上26个小时的时间，因此维修的过程会很漫长。

据美联社报道，科学家们认为这次故障可能是由于旅行者2号上负责存储探测数据的内存出现故障所致，因此工作人员可以通过对损坏的内存进行重启操作，或将系统编程为停止使用损坏内存的方式来进行修复。

旅行者2号是除了旅行者1号之外迄今为止距离地球第二远的人造飞行器，目前这部探测器与地球的距离在30亿公里左右（旅行者1号则距离地球169亿公里）。它们目前已经非常接近太阳系边缘的湍流层（ turbulent sector），在湍流层中，太阳风将把这些飞行器推出太阳系，预计几年之内，这两部飞行器便将飞出太阳系进入外太空。如果届时情况一切正常，那么这些飞行器将能为科学家们传回太阳系边缘的第一手资料。

CNBeta编译
原文：arstechnica