据外媒报道，私人航天公司Rocket Lab宣布了代表日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)发射太空碎片清除示范任务的计划。此次发射将包括该公司的的Elecron火箭和Astroscale日本公司的Active Debris Removal（碎片主动清除）卫星。JAXA选择该技术演示作为其第一阶段商业清除碎片演示项目的一部分。

空间碎片是一个日益严重的问题，这威胁着未来太空任务的安全和成功。为此，许多技术正在被开发来处理这一问题，包括可以在轨道上修理和升级卫星的卫星服务技术。如在不再需要硬件的地方，可以使用碎片清除技术将其撞击到大气中并在那里燃烧。

这颗Astroscale日本卫星的昵称是ADRAS-J，它将于2023年由Rocket Lab的Electron Kick Stage送入轨道。一旦进入轨道，ADRAS-J卫星将找到轨道碎片的样本--在这种情况下是火箭的上级--并将观察到的太空垃圾发回数据。

这是JAXA大型商业碎片清除示范项目(CRD2)的第一阶段。第二阶段将在晚些时候进行，它将演示如何将太空碎片从轨道上移除，这为从地球轨道上移除不必要的垃圾提供了另一种可能的方法。

第一阶段的演示任务计划于2023年在Rocket Lab的发射综合体1号进行。Rocket Lab是为政府和私人太空任务提供商业发射服务的越来越多的私人航空航天公司之一。