国际热核计划主要是为验证全尺寸可控核聚变技术的可行性，其原理类似于太阳发光发热，即在上亿摄氏度的高温条件下利用氢的同位素氘、氚的聚变反应释放出核能。科学网(kexue.com)通过查阅资料发现，与目前的核电站不同，聚变反应堆从本质上讲不会发生泄漏，所以国际热核实验反应堆和下一代核聚变反应堆不会发生重大事故。另外，它也不对环境和周围居民构成威胁。
这一计划也被称为“人造太阳”计划，一旦实验成功，那么将会使人类彻底摆脱目前的能源危机，进行一个崭新的清洁能源的新时期。有人也将这项计划比作《2012》中的诺亚方舟，认为是拯救人类的最先进武器。
虽然计划和愿望是美好的，但是自1985年美、苏和欧洲开始筹划设计以来，经历了35年的时间，在此期间经历了太多的磨难，这项预期耗资100 亿的项目，所需要的开支越来越庞大，使得世界各国有些不堪重负。目前总共有7方参与这个计划，包括欧盟、中国、美国、日本、韩国、俄罗斯和印度等33个国家，此前加拿大曾参与其中，但随后退出，其退出的原因也是因为它的耗资太过巨大，超出了加拿大的承受能力。
与此同时的是，在实验过程中，这项计划也遭遇到了非常严重的困难，很多技术上的难题难以解决。一位热核科学家表示，在2020年之前这项实验可能无法启动，如果要想发电至少要等到2040年。这样的时间表，使得参与该计划的各国产生了犹豫。
绿色和平组织的首席英国科学家道格拉斯说道：“我们对这项计划能否继续实施真的非常怀疑，但这项计划绝非是用金钱所能衡量的，我们要想摆脱能源危机，摆脱对碳的需求，就必须将这项计划进行下去。”
国际热核计划的技术部副部长大卫-坎贝尔说道：“这的确是一个巨大的挑战，我们都希望有支付终结的那一天，但目前来看，它的继续进行的确需要更多的支持，而在未来，对我们的利好消息就是它将接管发电。”
在7月28日，参与该项计划的7方进行了会谈，他们再度达成协议支持这项计划。对此，大卫-坎贝尔兴奋的表示：“到了秋天，一些关键性的建设工作将会启动，这真的令人非常期待。”
国际热核反应堆建设在法国，反应堆高一百八七英尺，而重量是2.3万吨，是埃菲尔铁塔的3倍。
(科学网-kexue.com 卡卡西)