在一项新的研究中，卡罗林斯卡学院的研究人员发现了肝癌中一种蛋白质和一种lncRNA分子之间存在着特定联系。通过增加lncRNA分子的存在，肿瘤细胞的脂肪库减少，这导致肿瘤细胞的分裂停止，并最终凋亡。这项研究发表在《肠道》杂志上，有助于为更好的诊断和未来的癌症治疗方法添砖加瓦。

我们的基因组给我们的细胞提供指令，决定了每种细胞类型的细分功能。这些信息是通过两种不同类型的RNA分子发出的：将DNA转换成蛋白质的编码RNA和不产生蛋白质的非编码RNA。

由于非编码RNA分子不产生蛋白质，它们在过去并不是研究的重点，尽管它们占我们体内RNA的大约97%。然而，某些被称为RNA结合蛋白的蛋白质已被证明在癌症中起着至关重要的作用，因为它们有能力影响RNA分子的几种不同特性。

该研究的高级作者、卡罗林斯卡学院微生物学、肿瘤和细胞生物学系的研究员克劳迪娅-库特说："在肝癌患者捐赠的组织材料的帮助下，我们已经能够绘制我们基因组的编码和非编码部分，以确定哪些RNA结合蛋白在肝癌细胞中有很高比例的存在。我们发现这些蛋白质中有许多与一种长的非编码RNA分子，即所谓的lncRNA相互作用。"

研究小组对一种RNA结合蛋白（CCT3）和一种lncRNA分子（LINC00326）的特定配对进行了更详细的研究。利用先进的CRISPR技术，他们能够减少和增加该蛋白和lncRNA的数量，以观察它对癌细胞的影响。当lncRNA增加时，肿瘤细胞的脂肪库减少，细胞分裂停止，许多癌细胞凋亡。在实验室研究之后，这些结果也在体内得到了验证。研究人员的发现使人们对RNA结合蛋白和lncRNA分子之间的相互作用有了深入了解，并有助于更好地科学理解它们在肿瘤中的作用。

"CCT3-LINC00326对的活动已经可以用于肝癌的诊断和预后，"该研究的第一作者，Kutter研究小组的研究员Jonas Nørskov Søndergaard说。"然而，对这一特定配对的了解仅仅是个开始，还有许多RNA结合蛋白和lncRNA分子的组合，我们将进一步研究。从长远来看，这些发现可以帮助促进新的和有效的治疗方法，如只针对患病细胞的基于RNA的治疗，有可能减少副作用"。