据New Atlas报道，试图有选择地杀死生长在非目标本土物种中的入侵植物，这可能是一种挑战。然而，一项新的倡议旨在通过在加拿大环境中引入一种食草螨虫来实现这一目标。

出现在加拿大和美国的这种入侵植物是俄罗斯橄榄（Elaeagnus angustifolia），是一种落叶小树，原产于欧洲东南部和亚洲。

19世纪，欧洲定居者开始将其带入美国和加拿大，作为遮阳树和挡风墙使用。从那时起，它已经遍布美国众多州和加拿大各省，在那里它挤占了本地植物，减少了鸟类的筑巢地点，改变了土壤化学成分，并以其他方式破坏了生态平衡。

从2007年开始，一个国际科学家团队开始探索使用螨虫来控制俄罗斯橄榄。该团队由来自国际农业和生物科学中心（CABI）、塞尔维亚的贝尔格莱德大学和伊朗的费尔道斯大学的科学家们组成。

更具体地说，研究人员寻找一种被称为Aceria angustifoliae的螨虫，这种螨虫在植物的原产地自然存在。每年春天，这种蛛形纲动物以俄罗斯橄榄植物的嫩枝、花朵和果实为食。根据损害的程度，这种活动可能会杀死植物，或者至少会降低其生长速度。

在伊朗和瑞士进行的户外实验中，确定A. angustifoliae螨虫针对的植物范围很窄，可能只在自然田间条件下针对俄罗斯橄榄。

基于这些发现，2019年，CABI与两位科学家--加拿大农业和农业食品部（AAFC）的Rosemarie De Clerck-Floate博士和怀俄明大学的Tim Collier博士--合作，申请在北美释放这种螨虫。加拿大食品检验局现在已经根据《加拿大植物保护法》的授权，允许在加拿大境内释放。

研究人员希望第一批释放将在明年春天进行，可能从不列颠哥伦比亚省和阿尔伯塔省开始，那里的野生俄罗斯橄榄问题特别多。

CABI的Philip Weyl博士说：“允许在加拿大释放Aceria angustifoliae是向前迈出的重要一步，以便在加拿大，也许在一段时间内，在北美的其他地区，有一个可行的生物控制来解决俄罗斯橄榄。”

最近发表在《生物控制科学与技术》杂志上的一篇论文描述了这项研究。