入侵性淡水斑马贻贝在许多地区都是一个问题，它们在快速繁殖的过程中堵塞了取水和水处理管道等结构。一项新技术可以帮助控制它们的数量，让它们吃下伪装成食物的“生态友好毒药”。

贻贝的进食方式是吸入水中的颗粒，评估它们是否有营养价值，然后消化那些被认为可以食用的颗粒。被拒绝的颗粒与粘液结合，然后被排出。

在David Aldridge和Geoff Moggridge教授的领导下，剑桥大学的一个团队着手开发不会被软体动物排斥的斑马贻贝杀伤颗粒。为了做到这一点，他们参考了Aldridge以前开发的颗粒，作为向养殖贻贝提供营养的一种手段。

这些被称为BioBullets的小球体表面涂有脂肪，其大小、形状和表面纹理与海藻、浮游生物、细菌和贻贝通常食用的其他颗粒相似。虽然最初面向水产养殖的BioBullets含有维生素，但这些较新的BioBullets封装了对斑马贻贝致命的盐类组合，但对本地物种没有影响。

当成批的颗粒定期通过受侵扰的水管时，其中许多颗粒被斑马贻贝吸收，杀死软体动物。剩余的未被吃掉的BioBullets在几个小时内就会溶解在水中，释放出它们的盐分，据说这些盐分的浓度对环境无害。

该技术目前正在英国七家水务公司进行试验，结果良好。根据其中一家公司的说法，使用BioBullets比传统的不太环保的斑马贻贝控制方法便宜69%，后者涉及用氯气长期冲洗水管。

科学家们现在正在努力使这些颗粒变得更小、更有毒性，这应该会减少所需的数量。

Aldridge说：“随着气候变化促进了入侵物种的持续传播，贻贝生物污染可能会在我们已经拥有它的地方变得更糟，并开始出现在新的地点。因此，拥有这些不同的工具来处理这个问题就更加关键了。”