经历过新冠疫情，我们都熟悉了拐点（bending a curve）这个概念。现在看来，美国的另一条曲线需要一个“拐点”：美国交通死亡人数的曲线，在最近几年出现了异常的上升趋势。尽管美国人口急剧增长（绿线）并且平均辆车行驶里程导致的死亡人数下降（红线），但美国的交通死亡人数近些年出现了抬头趋势。

得益于安全气囊、防抱死制动、稳定性控制以及最近的自动紧急制动等车内安全技术，美国的交通事故死亡人数自 1970 年以来普遍呈长期下降趋势。尽管美国人口和行驶里程均大幅增加，52 年前记录的 52,000 起此类死亡人数在 2019 年降至 36,000 起。但 2020 年和 2021 年出现了 50 多年来的最大峰值，每年总计近 43,000 人，将道路死亡人数下降至 2002 年。

● 车辆设计和街道设计有待完善

城市研究所（专注于城市交通和公平的非营利智囊团）高级研究员 Yonah Freemark 说：“我们需要与车辆设计和街道设计相关的法规。在防止行人被撞身亡方面这两者发挥了非常重要的作用，尤其是被汽车撞到的行人（和骑自行车的人）”。

● 美国司机反对自动测速摄像头

三分之一的交通事故都是过快车速导致的。但是大多数美国司机并不喜欢自动测速摄像头，这些摄像头可以自动发出罚单，并不需要人类交警的情况下也能自动发出超速罚单。但美国司机对这种执法技术的反对已经非常强烈，以至于有研究调查了许多城市已经拆除了类似的红灯摄像头。

● 美国汽车更注重对车内人员的保护

测速摄像机在美国以外的几个国家很常见，通常使用的技术是根据车辆通过道路上两个或更多地方的时间戳计算给定车辆的平均速度。保护乘员的车载安全技术在过去几年中变得更加普遍，因此 Freemark 将行人和骑自行车者在与汽车碰撞中的死亡视为下一个需要改进的关键领域。四分之三的美国汽车购买者选择的轻型卡车通常比他们之前购买的轿车或双门轿车更重、更大，这是一种对车外人员产生更残酷影响的公式。未来，将会有更多的电动汽车被出售，而众所周知的重量问题可能会加剧碰撞的严重性。

欧洲汽车在碰撞中对行人的影响进行评级，而美国汽车安全评级主要关注汽车对车内人员的保护程度。Freemark 表示：“美国选择不制定旨在保护行人的汽车安全标准，在车辆测试和实际功能上都没有做出要求”。

沃尔沃是首个在引擎盖上安置气囊的公司，旨在限制在发生碰撞时对行人造成的伤害，但该技术仍然很少见。但设计道路要更好地将汽车与行人分开，而不是专注于减轻他们相遇时的严重伤害程度。

● 缺少相关的政策

Freemark 表示：“在过去 20 年时间里，美国和法国等其他发达国家存在着相当大的差异”。他指出，其他国家的税收计划抑制了购买大型重型车辆以及自动超速摄像头的积极性，而且还有更多的交通圈仍然让大多数美国司机感到困惑。