想象一下：拉伸一张胶片就能看到上面隐藏的信息，或者检查臂带的颜色就能检测肌肉质量，又或者穿一件游泳时会变色的泳衣——得益于一种老摄影技术的“复兴”，这种像变色龙一样的变色材料可能很快会实现。这种技术已经被美国麻省理工学院的工程师重新利用，研究结果发表在最近的《自然·材料》杂志上。

通过将19世纪的彩色摄影技术应用于现代全息材料，研究团队能将大尺寸图像打印到弹性材料上，当拉伸时，这些图像可以改变颜色，随着材料的应变反射不同的波长。彩色摄影术由于过程耗时费力，在很大程度上已淡出了历史。

在新研究中，研究团队将弹性、透明的全息胶片附着在类似镜子的表面上，然后在离胶片几英尺的地方放置了一台投影仪，并将图像投射到每个样品上，这些胶片在几分钟内就产生了大而详细的图像，且生动地再现了原始图像中的颜色。

然后，他们将胶片从表面剥离，将其粘贴在作为支撑的黑色弹性硅胶背衬上。他们拉伸薄膜，就观察到了颜色的变化，这就是“结构色”的体现：当材料拉伸变薄时，其纳米级结构会重新配置，以反射略有不同的波长，例如从红色变成蓝色。

研究人员制作了印有花束的弹性胶片，当胶片被拉伸时，这些花束会从暖色调变为冷色调。他们还印制了能显示物体印记的胶片，如草莓、硬币和指纹。

该团队的研究成果提供了一种可扩展的制造技术，可用于生产具有“结构色”的详细、大规模的材料。这种颜色产生于材料的微观结构，而不是来自化学添加剂或染料。