据伯明翰大学的专家称，开始做噩梦或令人不安的梦的老年人可能表现出帕金森病的早期症状。最近发表在《eClinicalMedicine》杂志上的这项研究发现，那些经常做噩梦的老年男性最终得到帕金森病诊断的可能性是那些没有做噩梦的人的两倍。

尽管之前的研究显示，帕金森病患者比普通人群中的成年人有更多的噩梦和扰人的梦境，但利用噩梦作为帕金森病风险因素的可能性还没有被探讨过。

首席作者、伯明翰大学人类大脑健康中心的Abidemi Otaiku博士说：“尽管早期诊断帕金森病确实有好处，但风险指标非常少，而且很多都需要昂贵的医院检查，或者是非常常见的非特异性，如糖尿病。”

他继续说：“虽然我们需要在这一领域开展进一步的研究，但确定让你不开心的梦和噩梦的意义可能表明，在老年时经历梦境变化的个人--没有任何明显的触发因素--应该寻求医疗建议。”

研究小组使用了来自美国的一个大型队列研究的数据，其中包含了3818名独立生活的老年男性在12年期间的数据。在研究开始时，这些人完成了一系列的问卷调查，其中包括一个关于睡眠质量的问题。

在试验结束时，对每周至少做一次噩梦的参与者进行了跟踪调查，看他们是否更有可能被诊断为帕金森病。

在整个随访期间，确定了91名帕金森病患者。研究人员发现，经常做噩梦的人患这种疾病的可能性是那些没有做噩梦的人的两倍。大多数的诊断是在研究的前五年作出的。在整个这段时间里，经常做噩梦的参与者得帕金森病的可能性要高三倍以上。

研究结果表明，有一天会被诊断为帕金森病的老年人很可能在出现帕金森病的特征（包括震颤、僵硬和运动迟缓）前几年就开始做噩梦。

这项研究还表明，我们的梦境可以揭示有关我们大脑结构和功能的重要信息，并可能被证明是神经科学研究的一个重要目标。

研究人员计划使用脑电图（EEG）来研究梦境变化的生物学原因。他们还将研究在更大和更多样化的队列中复制这些发现，并探索梦境与其他神经退行性疾病（如阿尔茨海默病）之间的可能联系。