2021 年，大气中的一种超级强效温室气体——甲烷——的浓度大幅增加。世界气象组织 (WMO) 表示，甲烷浓度去年为何会出现如此“异常增长”，仍然是个谜。 甲烷浓度异常增长的原因尚不清楚，主要原因是甲烷有很多来源。不过我们确实知道排放甲烷的主要负责对象：每年，石油和天然气行业都会泄漏大量甲烷。

甲烷排放自然也有天然来源，气候变化会让这成为一个更大的问题。所以甲烷在我们的大气中以惊人的水平积累。

WMO 自 40 年前开始跟踪以来，2021 年是大气甲烷浓度同比增幅最大的一年。随着这一跃升，2021 年大气中残留的甲烷量是工业革命前的 262%。一旦甲烷进入大气，它在加热地球方面的威力最初是二氧化碳的 80 倍。据估计，自工业革命以来，目前全球气温上升的 30% 是由甲烷造成的。

甲烷同时是一种普遍且难以追踪的污染物。化石燃料行业将其作为用于家庭取暖和烹饪炉灶的“天然气”出售。并且天然气不断从油气田、管道甚至炉灶中泄漏。根据国际能源署的数据，去年约有 8250 万吨甲烷从石油和天然气行业逸出。