俄乌冲突未来走向何处仍不明朗，但西方大国正利用过去半个世纪积累下来的情报资源密切关注这场冲突。国外科技媒体 New Altas 希望通过北约的间谍飞机为切入点，来进一步让公众了解西方国家是如何关注战场情报的。

每天，六架印有北约标志的喷气式飞机在东欧或中欧、挪威海或黑海的某处上空巡逻。它们一次可以在空中飞行长达八小时。如果需要，他们可以通过加油机长期在空中飞行。

这些飞机从不飞入乌克兰或俄罗斯领空。除非在国际水域上空，否则他们永远不会直接看到俄罗斯的船只或飞机。虽然远离正面战场，但他们一直在关注战场内外的情况。

每个灰色机身内部都有训练有素的专家组，他们坐在最先进的显示器前，显示来自一系列无源和有源传感器的数据流，这些传感器正在监测空中和地面上数量惊人的事件。这些军事人员所关注的正是高度机密，但他们正在执行一项彻底改变 21 世纪战争的工作。

著名的战争迷雾一词描述了持续存在的冲突问题，军事和政治领导人必须根据不完整且通常不准确的信息做出真正的生死决定。然而，现代技术改变了这一点，允许先进的力量实时收集关于战场的前所未有的大量信息。

尽管在冲突双方的虚张声势、宣传和错误信息搅浑水的同时，任何时候都还不清楚发生了什么，但西方国家已经对乌克兰实施了一个监视系统，该系统不断更新军事和政治领导人的情况。

不能肯定地说这种情报收集的范围究竟有多大。其中大部分是最高机密，而且与情报经常发生的情况一样，在卫星成像、新闻监控和网络安全等领域的民用数据收集中，有惊人的数量重叠。简而言之，乌克兰冲突正被间谍卫星、飞机、互联网监视器、电子窥探器、新闻剪报机，甚至是优秀的老式人类间谍等等所监视。

由于监视乌克兰的情报网络的完整记录要等到冲突结束 30 年后才会公开，让我们来看看最重要的资产之一，即北约的机载预警和控制系统舰队（AWACS）飞行监视和指挥中心，也称为E-3，正在从数百英里外监视乌克兰的入侵。

北约 E-3 哨兵预警机

北约是一个军事联盟，由欧洲和北美的 30 个成员组成，由于它是一个联盟，其大部分资产由各个成员国作为其武装部队的一部分拥有和运营，并且只与该组织共享。相比之下，北约机载预警和控制部队（NAEW&C 部队）的 14 架预警机完全归北约所有，但由借调至部队的北约军事人员和文职专家操作。

NAEW&C 部队的飞机是波音 E-3 Sentry，它是由四台 TF-33-PW110A 涡轮喷气发动机提供动力的改进型波音 707 机身。机身上方 30 英尺（9 米）的旋转雷达罩设置在机身上方 11 英尺（3.3 米）的两个金属支柱上，可立即识别它。

每 10 秒旋转一次，来自圆顶的光束的射程为 215 海里（247 英里，400 公里）。这意味着，当 E-3 以 30,000 英尺（9,000 米）的高度飞行时，其 3 名机组人员和约 12 名任务机组人员可以覆盖 120,000 英里²（310,798 平方公里）的面积，相当于波兰的面积。根据北约的说法，三架 E-3 可以重叠它们的光束来监视整个中欧。

NAEW&C 部队由比利时、捷克共和国、丹麦、德国、希腊、匈牙利、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、西班牙、土耳其和美国运营。英国皇家空军拥有七架 E-3D 并参与 NAEW&C，但其飞机仍完全由英国皇家空军控制，并由英国皇家空军人员操作。与此同时，法国的四架 E-3 偶尔会向 NAEW&C 提供援助。

这造就了一个足够强大的间谍飞机机翼——尤其是当美国空军拥有 31 架 E-3 可以根据需要使用时。此外，NAEW&C 还得到其他间谍飞机的补充，例如为侦察而重新配置的战斗机和 RAF 135 铆钉联合观察机，当俄罗斯 Su-27 战斗机在黑海上空发射导弹时，它在附近莫斯科称这是一次“意外”。

在过去的几十年里，E-3 AWACS 平台已经发展成为一个集成的指挥和控制战斗管理工具，配备了用于监视、识别、武器控制、战斗管理和通信的子系统，将其变成了飞行的空中交通控制系统和军事指挥中心，能够对战斗空间进行全高度和全天候监视，识别“敌友”，并在联合、盟军和联军行动中对敌人的行动进行早期预警。此外，它可以俯视，同时消除会混淆其他雷达系统的地面杂波，其计算机可以监控其雷达范围内的整个空中交通。