马斯克对Twitter的收购是一个漫长、复杂和漫长的过程，其中包括几个月的谈判、一场法律诉讼，以及一些涉及模因的非常公开的争论。虽然你可以说困难的部分已经结束，马斯克现在可以自由地在这个平台上做他想做的事情，但实际上事情要比这复杂得多。

在花费440亿美元收购Twitter之后，马斯克没有浪费任何时间在该公司打上自己的烙印。在收购被确认后的几个小时内，几位高层管理人员被解雇，并制定了裁减大量Twitter员工的计划。马斯克待办事项之一，也是他收购社交媒体网络的部分原因，是他承诺将Twitter变成一个 “自由言论平台”。支持者同意马斯克的说法，即世界需要一个“数字城市广场”，在那里可以分享想法和意见而不必担心审查。然而，反对者认为，放松对目前Twitter服务条款所允许的言论的限制，将导致该平台成为错误信息、滥用和极端主义政治观点的“温床”。

马斯克曾多次表示，对言论的限制应与民主政府实施的法律相一致。早在4月，马斯克在Twitter上写道：“我所说的 ‘言论自由’，只是指与法律相符的言论。我反对远远超出法律范围的审查制度。如果人们想减少言论自由，他们会要求政府通过这方面的法律。”问题是，Twitter是一家跨国公司，不同国家对言论的限制不同。虽然第一修正案可以防止美国人因其言论而被起诉，但其他国家的限制要严格得多。

德国是马斯克计划的潜在障碍

言论自由实际上并不是一个常见的概念。在极端情况下，一些国家将处决那些说出或写出被视为背叛国家主导宗教或批评当权政权的言论的人。在西方世界，死刑是不常见的，人们不会因为说错话而被处决。然而，人们仍然可以入狱，公司可以被罚款或被禁止在某些国家/地区经营。

德国有一些欧洲最严格的言论自由法，其中大部分是在第二次世界大战后实施的。提到 “纳粹主义”和任何与之相近的东西都会导致德国警察对人们进行访问。这包括某些符号，这就是为什么德国有自己版本的二战主题游戏，如《Wolfenstein》。这也是德国 Twitter有它自己的生态系统的原因。

2018年通过的一项德国法律迫使社交媒体公司及时删除任何可能被视为“仇恨内容”的内容。将自己的位置设置为德国的Twitter用户不会看到设在其他地方的用户得到的同样的推文，因为一种算法将这些推文屏蔽掉了。如果Twitter在被标记的24小时内没有删除明显的仇恨内容，或者至少没有阻止其在德国的可见性，那么该公司可能被罚款高达5000万欧元。

德国不太可能在这些法律上让步，所以马斯克把他的“言论自由”概念带到德国的机会不大。

《欧盟基本权利宪章》第10条保障思想、良心和宗教自由，而第11条特别提到了“言论和信息自由”的权利。该宪章第13条还包括艺术表达和学术自由的权利。因此，在纸面上，欧洲公民在言论自由方面有相当广泛的保护。然而，在现实中，其他法律--包括欧盟范围内的法律，以及像德国这样的国家法律--意味着并非所有事情都属于 “言论自由”的范畴，而某些言论将使人们或发表这些言论的公司陷入法律困境。

一位欧盟政治家、欧盟内部市场专员Thierry Breton对马斯克的 “The bird is free（这只鸟自由了）”的推文发表了回应，称 “在欧洲，鸟儿将按照我们的规则飞行”。Breton所指的规则可能是最近通过并即将实施的《数字服务法》（DSA）的一部分。DSA最终将实施的大部分法规涉及在线交易和错误信息等事项。然而，有一节旨在限制"错误信息"的传播，这可能会迫使Twitter删除某些类型的推文并限制某些用户。如果马斯克最新收购的公司在2024年不遵守规定，将被处以巨额罚款，该公司甚至可能被禁止在欧洲运营。马斯克还在视频中表示同意Breton的说法，以及DSA本身，这可能表明Twitter最终将在言论自由方面划清界限。

Twitter用户也可能面临法律后果

虽然许多法律可能导致Twitter面临法律后果，但该平台的用户也可能因为他们的言论而被起诉--即使它没有违反Twitter最终制定的任何规则。与欧洲隔着英吉利海峡的是英国，它与言论自由的关系也很复杂。与欧洲一样，言论自由也是成文的。然而，它也被许多与造成冒犯、煽动仇恨和使用电子通信设备有关的法律所削弱。

《通信法》就是这类立法的一个很好的例子。该法第127条包含一些相当模糊的措辞，将 “严重冒犯或具有不雅、淫秽或威胁性”的电子通信纳入起诉范围。电子通信可以包括从电话到YouTube评论的任何内容，而根据过去的定罪，很容易看到推文肯定属于这个范畴。在英国，发布攻击性推文的后果可能包括从警方警告、罚款到实际监禁。许多更引人注目的案件涉及使用种族主义语言，但情况并非总是如此。一位对汤姆-穆尔上尉发表冒犯性评论的人也被逮捕，他是一位100岁的老兵，在冠状病毒大流行期间通过在自己的花园里走一圈为英国的卫生服务筹集资金。起诉的界限是模糊的，正如一位英国的科技律师告诉The Verge的那样，一个人仍然可以因为发送"冒犯性推文"而被起诉，即使该推文针对的人没有被"冒犯"。

马斯克已经承诺一些限制

在他接任前不久，马斯克发布了一封致该平台广告商的公开信。这封信似乎是为了平息围绕他的平台计划的一些担忧，信中承认，Twitter不会成为 “一个自由放纵的地狱景象，在那里可以说任何话而没有任何后果”。信中还重复了马斯克的信念，即对言论自由的法律限制是有效的，应该用来界定界限在哪里。马斯克的公开信中再次出现的另一个观点是，Twitter可以包括多种模式，让用户看到不同种类的内容。马斯克的比喻是用于电影和视频游戏的年龄评级系统。该系统允许用户避开暴力、性或攻击性的内容，如果他们愿意的话，同时仍让其他人选择参与其中。

“多种模式”也将允许Twitter将其政策与该公司必须遵守的国际法律网络相一致。这已经在德国发生了，那里的情况可能会保持不变。类似的生态系统可以为其他国家创建，这些国家的法律比平台的审核小组最终建议的规则更具限制性。机会是它不会完美运作。被禁止的内容仍然会出现在德国的Twitter上，即使是被标记的内容，在最终被删除之前也可能会出现几个小时甚至几天。但是，模块化的方法可能是Twitter符合马斯克目标的唯一方式，同时符合各种法律，也不会疏远其用户群中的一大部分。