海底有丰富的有价值的金属，但是收集它们对环境有破坏性。一个国际项目现在已经测试了一个名为"阿波罗2号"的系统，它可以吸走金属结核而不会搅乱海底沉积物。在一些地区，海底堆满了多金属结核，这些金属块有的甚至长达14厘米（5.5英寸），含有铜、钴、镍和锰等元素，所有这些元素都对电子和可再生能源系统有用。最重要的是，它们往往就散落在海底，随时可以被捡起来。

当然，问题是它们可能位于海面以下几英里，所以收集它们的物流是很棘手的。更糟糕的是，很难做到不对下面的环境造成重大破坏。最大的影响之一来自于采矿作业所搅乱的沉积物，这可能会扰乱食物网。

"蓝色收获"项目涉及五个国家的九个机构，以设计、建造和测试一台能够收集这些结核而对环境影响最小的机器。两年半的工作的最终结果是阿波罗2号的诞生。

这台机器的功能就像一个大"吸尘器"，可以直接从海底吸走结核。它是电力驱动的，收集装置本身依靠液压系统运行，取自其周围的海水。也就是说，它的设计是为了比其他同类系统吸收更少的水和沉积物，重要的是它将沉积物重新循环到收集器中，而不是在离开时候让他们“风起云涌”。

阿波罗2号在蓝色收获计划中被放到西班牙南海岸附近海域的试验场中

在最近为期三周的时间里，该团队在西班牙马拉加以南约15至20公里（9至12英里）的试验田里测试了阿波罗2号的原型，作业区域深度约300米（985英尺）。该团队说，这里的条件与深海中的条件非常相似。人工结核沿着一系列长约50米（164英尺）的条带点缀，机器的进展由其传感器以及一系列携带摄像机和声纳的遥控和自主水下车辆监控。

"事实证明，阿波罗2号在采集结核时非常有效，没有造成大量的沉积物被翻起，"蓝色收获项目协调员Rudy Helmons说。"事实上，这些'羽状物'似乎比平时要小，所含的沉积物也明显少于预期"。

该团队说，进一步的测试将在东北大西洋深海的一个多金属结核区进行。