随着一声音爆，美国空军具有极高保密级别的X-37B太空飞机于11月12日星期六返回地面。这艘机器飞船在佛罗里达州肯尼迪航天中心航天飞机着陆设施着陆，它在轨道上运行了908天，这又一次刷新了纪录。

轨道测试飞行器-6（OTV-6）任务于2020年5月17日从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地的太空发射场发射，它由一枚经过特别改装的阿特拉斯V501火箭带上太空。与前五次OTV任务一样，这款由波音公司建造的、无人驾驶的、可重复使用的、自主的航天器的确切目标和任务的长度都是高度保密的，尽管它也为美国宇航局和海军研究实验室等客户携带了一些开放的实验物料

OTV-6超越了之前由OTV-5保持的780天的在轨记录，引入了一个新的服务模块。这个环形模块连接在航天器的尾部，为更多的实验提供了更多的载荷空间。在OTV-6重新进入大气层之前，服务模块被抛弃，并将继续围绕地球运行，然后在受控的情况下重返大气层，在南太平洋的某个地方燃烧。

OTV-6发射前展示位于尾部的新外挂服务舱 图/美国太空部队

在航天器携带的实验中，有海军研究实验室的光电射频天线模块，以测试利用太阳光，然后用微波向地球传输电力的概念，还有美国空军学院的猎鹰卫星-8，该卫星已被释放，并作为学院学员的"实践"实验室留在轨道上。

此外，美国宇航局的空间材料暴露和技术创新（METIS-2）实验将热控制涂层、印刷电子材料和候选辐射屏蔽材料暴露在恶劣的空间条件下，然后将其送回地球进行分析并与计算机模型进行比较。在生物方面，NASA的另一个有效载荷将种子暴露在太空中，以研究宇宙辐射和其他因素对未来太空基地上种植的潜在作物的影响。

空军部快速能力办公室X-37B项目主任Joseph Fritschen中校说："X-37B继续推动实验的界限，由幕后的政府和行业精英团队促成。事实证明，进行在轨实验并将其安全带回家在地面上进行深入分析的能力对空军部和科学界是有价值的。在OTV-6上增加的服务模块使我们能够比以往更多地举办实验"。