印刷电路板（PCB）在电子设备（包括显示器和传感器）中发挥着重要功能，它需要大量的能源来制造。此外，传统的PCB制造工艺产生大量的液体废物和高碳排放。尽管如此，仍有更环保的方法来生产PCB，包括使用喷墨和激光打印的增材制造工艺，而完全可生物降解的PCB也即将面世。

为了在价值900亿美元市场容量的PCB制造业中分得一杯羹，总部位于东京的初创公司Elephantech开发了一种名为P-Flex的环保型PCB，它采用基于喷墨打印的电子电路制造技术，据说与传统工艺相比，碳排放减少77%，水消耗减少95%。

Elephantech为PCB工艺带来的主要变化是，电子电路通常是通过所谓的"减法"制造，即在整个表面铺上金属，然后再溶解不需要的区域，而Elephantech的"纯加法"工艺，只在需要的地方放置金属。随后没有任何东西被移除（被浪费）。

该公司还说，其纳米粒子喷墨技术通过从制造过程中去除一些工序，帮助削减了32%的成本。

为了实现其"通过资源和能源效率高的制造技术创造一个可持续发展的世界"的使命，Elephantech已经获得了21.5亿日元（约1500万美元）的资金，其估值为123亿日元（8800万美元）。

新的资金使其自2014年成立以来的融资总额达到约70亿日元（5000万美元），这将帮助这家初创公司将其业务规模从研发和目前专注于国内市场的生产量扩大到全球目标客户。

Elephantech公司两年前在其名古屋工厂开始大规模生产其PCB，虽然它目前专注于单面柔性基板，但它计划生产多层和刚性PCB，这些PCB构成不同的层，包括铜层、基材层和丝印层。

该公司表示，其喷墨打印技术还可用于其他领域，如医疗保健、光学和纺织品。

8月，这家初创公司宣布了一项名为neochromato的染料去除技术，该技术是与日本纺织化学品公司Nicca Chemical共同开发的。neochromato工艺支持在不使用水的情况下从聚酯织物上去除印花，并在纺织品上印上新的印花，以便在回收之前以不同的设计重新使用这些材料，从而减少服装废料。

这家公司说，与化学回收相比，当衣服以不同的图案回收时，该工艺可以减少约48%的二氧化碳排放，而化学回收可以减少约20%的碳排放。

一些刚起步的初创公司正在努力解决和优化PCB设计过程的不同方面，包括一家名为Celus的公司，该公司最近为一个自动化电路板设计的平台筹集了2560万美元。还有Luminovo公司，它获得了1100万美元的资金，通过汇集整个材料和生产成本计算过程来减少PCB制造中的浪费。

因此，很明显，优化和改进这项技术的动力越来越大，从智能手机到微波炉，几乎所有的电子装置都有这项技术。再加上日益增长的环境问题和电子产品在其中发挥的作用，Elephantech也许在全球市场上获得了强大的吸引力，其最新的现金注入将在一定程度上提供帮助。

Elephantech的一轮融资包括来自Anri V Investment、Shin-Etsu Chemical、Nose、Shizuoka Capital、Eiwa Corporation、Nanobank、Mitsubishi Gas Chemical、Kenbishi Sake Brewing、D&I Investment、Epson、Sumimoto、East Ventures和Beyond Next Ventures的投资。