《金融时报》报道，劳伦斯-利弗莫尔国家实验室的科学家们可能已经实现了聚变反应的新高点，产生的能量比最近一次实验中注入的能量还要多，"了解最近一次实验的初步结果"的科学家已经讨论了这一结果，并且正在进行分析。一项重要的新闻发布会定于12月13日星期二在LLNL举行，预计美国能源部将在太平洋时间上午7点左右进行现场直播。

美国国家点火设施正运行着"惯性约束核聚变"实验，看到近200个激光器直接射向一个微小的氢气舱。据澳大利亚格里菲斯大学的物理学家内森-加兰（Nathan Garland）说，激光在胶囊周围产生等离子体，最终开始内爆--正是这些条件使得聚变反应得以发生。

核聚变是为我们的太阳提供能量的反应，它通过将两个重原子融合在一起而发挥作用，这需要极高的压力和热量，但试图在实验室中重新创造这些条件是"超级困难的"。

将两个原子融合在一起所释放的能量是巨大的，而且重要的是，不会释放任何碳。与核电站中使用的裂变（分裂原子）不同，聚变也不会留下任何放射性废物，而且也没有熔毁的风险。简而言之，如果我们能够利用核聚变发电，它将彻底改变能源体系，使我们能够在不向大气中排放温室气体的情况下产生清洁能源。

如果《金融时报》的报道是正确的，那么LLNL的科学家们可能已经实现了"聚变能量增益"，这是用字母Q表示的。在聚变实验中，如果Q>1，那么我们正在走向真正的能源突破，这是科学家们长期以来梦寐以求的。

但是，就像所有的科学一样，不应该过分夸大尚未充分分析的结果。在2013年，有报道称NIF已经实现了这一确切的壮举。事实并非如此。

不过，在最近的时间里，NIF在实现这一目标方面取得了长足的进步。2021年8月，研究人员报告说，他们在一个短暂的时刻，在自我维持的反应中创造了聚变。

LLNL的一位发言人表示，分析仍在进行中，所以目前无法提供细节或确认，但他们提供了一个媒体公告的链接--该公告用大写字母表示"重大的科学突破"。

这个结果不会意味着我们突然拥有无尽的能源供应。在NIF发生的反应很可能只持续了几分之一秒甚至更少。但这是迈向聚变能源的第一步，它是为我们的世界提供动力的一种可行的、严肃的技术。它提供了一个概念证明，像这样的聚变实验可以达到Q>1。