由卡迪夫大学的杰里米-古根海姆（Jeremy Guggenheim）领导的团队在《PLOS遗传学》杂志上发表的一项新研究发现了五种基因变异，随着一个人在学校呆的时间越长，他们患上近视的风险就越大。

近视是一种常见的眼部疾病，可导致年长者出现不可逆的视力损伤，并经常在儿童时期发病。这种情况被认为是由遗传、有限的户外活动时间和延长的教育年限等因素共同造成的。

遗传学研究已经确定了450多个与近视风险增加有关的遗传变体，但很少有研究表明，有相关生活方式因素的人的风险会特别增加。在新的研究中，研究人员使用了超过34万名有欧洲血统的参与者的遗传和健康数据。他们进行了一项全基因组研究，以确定使人们在密集的学校教育中更容易成为近视的遗传变异。

这项研究发现了五种遗传变异，这些变异逐渐增加了个人成为近视的风险，他们在学校呆的时间越长--特别是对于那些达到大学水平的人。其中三个变异体以前是未知的，而两个变异体是在对东亚人群的研究中发现的，在东亚人群中大约有80%的儿童成为近视。相比之下，西方国家约有30%的儿童出现近视。研究人员说，这些发现为导致近视的生物途径提供了新的见解，但还需要更多的研究来了解这些途径如何与生活方式因素相互作用，从而导致这种情况。

古根海姆补充说："除了需要戴眼镜或隐形眼镜外，近视也是造成无法矫正的视觉障碍的主要原因。在我们之前将教育和近视联系起来的研究基础上，新的研究确定了5个与近视发展相关的基因，这些基因的影响会因受教育年限的增加而放大。"