微藻类被广泛用于生物燃料、营养补充剂和化妆品等产品中。一种新描述的类型已经在一个家庭水族箱中被发现--而且它可能被证明是特别有用的。这种淡水藻类被称为Medakamo hakoo，几年前由东京大学的黑岩恒吉教授首次发现。

黑岩恒吉在显微镜下分析他家金鱼鱼缸的水，因为在他向鱼缸中加入一条日本米鱼后不久，水就全部变成了绿色。与其有关的藻类被培养出来，其DNA被测序，它被发现是一个以前未知的物种。

在东京大学最近的一项研究中，发现M. hakoo只有一个线粒体（一种产生能量的细胞器）和一个叶绿体（一种进行光合作用的细胞器）。这比大多数其他类型的绿藻的细胞结构要简单得多，而且M. hakoo的独特特征还不止于此。

"从我们的研究中，我们还推测它有一个前所未有的DNA结构和一个新的基因调节系统，"首席科学家松永幸大研究员说。"它的细胞周期也与昼夜周期强烈同步，这是有效、稳定的生物生产的关键。由于这些固有的品质和极小的体积，M. hakoo可以有效地以高细胞密度进行培养，从而有可能以低成本大规模生产高功能食品、化妆品和生物燃料等物质。"

Matsunaga和同事们现在正在探索在商业规模上培养Medakamo hakoo的方法。

有关这项研究的论文最近发表在《通讯生物学》杂志6期上。