农业被认为是对生态系统的主要干扰--退化的或正式使用的农业用地的恢复可能需要很长的时间。然而，如果没有任何积极的恢复干预措施，这种恢复可能需要极其漫长的时间，而且往往这种恢复是不完整的。

正如德国生物多样性综合研究中心（iDiv）、莱比锡大学（UL）、哈勒-维滕贝格马丁路德大学（MLU）和亥姆霍兹环境研究中心（UFZ）领导的一个研究小组所显示的。他们的研究发表在《生态学杂志》上，揭示了前农业用地不同规模的恢复过程，指出了可以帮助生物多样性恢复的具体恢复干预措施。

明尼苏达州（美国）锡达克里克的草原--左上方是最古老的田地之一，右下方是残存的草原。

土地利用，如将自然栖息地转变为农业区，是全世界生物多样性丧失的最重要的驱动因素。然而，人们可能会认为，只要有足够的时间，消除主要的人为干扰就能使生物多样性得到恢复。生态恢复是指导和加快受干扰生态系统恢复的科学和实践。根据最近通过的《联合国生物多样性公约》（CBD）全球生物多样性框架的目标2，到2030年，至少30%的退化陆地、内陆水域、沿海和海洋生态系统应得到有效恢复。

为了进一步了解前农业用地的这种恢复过程，研究人员测量了明尼苏达州（美国）17个温带草原的生物多样性和物种组成的恢复情况。这些草原曾被耕种并用于农业，但在1927年至2015年间，不同的田地被遗弃，以便可以跟踪植被的自然演替和恢复。研究人员将这些被遗弃的场地与从未被耕种过的场地进行了比较，后者作为一个参考，说明自然系统可能是什么样子。

"我们想知道的是，如果让它们恢复，受干扰的草原能以多快的速度和多彻底的方式恢复其生物多样性。"来自iDiv、MLU和UL的第一作者Emma Ladouceur说，她也是UFZ的客座研究员，了解这一恢复过程可以让我们深入了解我们如何利用恢复来协助和加快它。

80年后，物种丰富度仍然滞后

研究人员发现，即使在80年后，废弃的田地与从未耕种过的地方相比也没有自行恢复。旧田地中不同物种的数量平均是从未耕种过的地点的65%。此外，生活在现场的植物物种类型随着时间的推移而恢复，但不是完全恢复。当田地刚恢复时，它们被旧田地所特有的物种所侵占，如许多杂草和耐干扰的物种。一段时间后，许多从未被干扰过的地点所特有的物种定居下来，并随着时间而增加。然而，在整个研究中，有63个本地物种是从未耕种过的地点所特有的，而恢复中的旧田地有更多的引进草和杂草。

在他们的研究中，研究人员专注于旧田地的恢复，没有任何积极的恢复努力来促进这一过程。在这些信息的帮助下，可以设计恢复行动以帮助这些系统更好地恢复。

"通过仔细观察不同规模的物种组成的恢复情况，我们可以更好地了解哪些物种可以成为恢复治疗的目标，以及我们如何能够帮助这些系统更好地恢复，"共同作者、MLU的教授以及iDiv和UFZ的生理多样性负责人Stan Harpole解释说。"Emma Ladouceur补充说："具体的恢复措施可以包括播种或种植我们知道不属于恢复中的田地成分的物种，同时结合管理外来物种以减少与本地物种的竞争。"

对政策的知情建议

"通过我们的研究，我们表明，在很长的时间范围内使用有价值的稀有数据，并观察重要的空间依赖模式，可以导致与政策直接相关的实际结果。例如，我们的结果可以用来为理解恢复成果和目标提供重要的背景，作为国际论坛的一部分，如最近的联合国生物多样性大会（COP15），"高级作者、MLU教授和iDiv的生物多样性综合部负责人Jonathan Chase说。