周一（2月6日）土耳其和叙利亚边境附近发生两次强烈地震后，地壳上出现了两条巨大的裂缝，造成超过2万人死亡。英国地震、火山和构造观测与建模中心（COMET）的研究人员通过比较欧洲地球观测卫星"哨兵一号"在破坏性地震发生前后拍摄的地中海沿岸附近地区的图像时发现了这些裂缝。

两条断裂中较长的一条从地中海的东北端向东北方向延伸了190英里（300公里）。这条裂缝是由周一袭击该地区的两次大地震中的第一次造成的，即当地时间凌晨4点17分（美国东部时间2月5日晚8点17分）发生的更强大的7.8级地震。COMET在周五（2月10日）的一条推文中说，第二条裂缝长80英里（125公里），在大约9小时后发生的第二次稍温和的7.5级地震中打开。

领导COMET团队的Tim Wright教授在一封电子邮件中解释，这种断裂通常出现在强烈地震之后。然而，这两条裂缝异常的长，证明了地震释放出的巨大能量。

"地震越大，断层越大，滑动越多，"Wright写道。"这个地震断层是各大洲有记录以来最长的断层之一。同样非常不寻常的是，在几个小时内发生了两次如此大的地震。"

引起地震的构造板块的运动让裂缝在表面上清晰可见，贯穿城镇，在某些情况下直接穿过建筑物。

"我们估计大概的水平位移很少达到5米[16英尺]，"COMET研究员Milan Lazecky对此评论说，"的确，居住在这些地区的人们不可能错过如此大的地形位移。"

当地科学家在Twitter上分享了表面裂缝的照片，证实了卫星从太空观察到的情况。

塞浦路斯北部的这一地区容易发生强烈的地震，因为三个构造板块--安纳托利亚板块、阿拉伯板块和非洲板块--在这里相遇，在相互碰撞中产生巨大的力。然而，据专家称，周一的地震以其凶猛和破坏性的影响而引人注目。据报道土叙两国已有2万多人死亡，由于救援行动进展缓慢，许多受害者可能仍被埋在废墟之下，尤其是在多年来一直受到武装冲突蹂躏的叙利亚一方。

自地震发生以来，由政府机构以及私营公司运营的卫星一直在评估破坏情况。根据美国国家航空航天局，这些地震是沿着地表下11英里（18公里）的断层线爆发的。美国宇航局在声明中说，这一浅层深度意味着地震以恶性力量传播，从震中扩散到数百英里之外。

美国宇航局喷气推进实验室的地球物理学家埃里克-菲尔丁在声明中说："这些是非常大的和强大的地震，在一长串的断层段上一直破裂到地面。在一个非常大的区域内产生了极其强烈的震动，打击了许多充满人的城市和城镇。7.8级地震的断裂长度和震级与1906年摧毁旧金山的地震相似。"

在整个土耳其的图尔科鲁、卡赫拉曼马拉什和努尔达吉等城市，数以千计的建筑物倒塌，埋葬了他们的居住者，使成千上万的人无家可归。