美国的研究人员开发了一个平台，可以在无线摄取设备通过胃肠道时对其进行三维跟踪，这可能为调查、诊断和治疗影响胃肠道运动的疾病提供一种更便宜、更少创伤的方式。

胃动力障碍，如克罗恩病、胃痉挛（胃不能正常排空）、尿失禁和便秘，影响着全世界许多人。当肠道的神经或肌肉不能以协调的方式工作时，它们就会产生，这可能导致肠道痉挛或瘫痪。

目前，调查和监测消化道运动障碍的最常见方法包括内窥镜检查和使用潜在的有害辐射，如核医学扫描和计算机断层扫描（CT）。虽然它们代表了黄金标准，但这些类型的调查不仅成本高、侵入性强，而且还需要在医院环境中进行。

波士顿布里格姆妇女医院的研究人员与麻省理工学院和加州理工学院的工程师合作，开发了一种跟踪用于消化道监测的无线、非侵入性可摄取微型设备的新方法，该设备可在非临床环境中使用。

虽然视频胶囊内窥镜（"药丸摄像头"）和无线运动胶囊（WMCs）早已经在临床运用，但它们都不能直接测量摄像头在消化道的位置。

新开发的平台包括一个用于消化道解剖学绘图的可摄取的微型设备（iMAG），它与一个无线蓝牙接收器（如智能手机）接口，将现场数据映射到相应的空间位置，允许在设备在肠道内移动时进行实时位置跟踪。

该系统依靠放置在病人背部的扁平、高效的电磁（EM）线圈来产生一个局部的--安全的--三维磁场。这些线圈可以安装在背包或夹克里，或连接到马桶座上，用于连续的消化道监测。

鉴于动物的消化道与人类的消化道在解剖学上的相似性，iMAG在一只猪身上进行了测试。研究人员使用磁场测量和X射线跟踪该设备，发现iMAG在测量猪的肠道活动方面非常准确。

研究人员预计该设备将有几种临床用途，包括诊断和治疗导致肠道运动延迟或加速的疾病。该系统使用的电磁线圈可以很容易地被纳入"智能"服装，用于监测肠道运动。

此外，该设备有可能被用于治疗，直接向肠道中的特定解剖结构提供药物或电刺激。

该研究的通讯作者Giovanni Traverso博士说："我们总结了在大型动物的胃肠道中实时和以毫米级的分辨率对无线可摄入的微型设备进行三维定位和跟踪的方法，这样一种便携式和非侵入性的程序有可能带来巨大的临床效益，而不会给病人带来不适。"

在开始人体试验之前，还需要在大型动物身上进行安全研究。该研究发表在《自然电子学》上。