春季进入夏令时对健康来说是一种退步，一位神经学家解释了医学证据，以及为什么这种转变比秋季的时间变化更糟糕。当美国人准备在2023年3月12日星期日将他们的时钟调快一小时之际（欧洲大约再晚2周），人们也正准备迎接媒体关于从标准时间转换到夏令时而对日常生活造成的干扰的年度例行报道。本文作者是贝丝-安-马洛，范德比尔特大学神经病学和儿科教授。
大约三分之一的美国人说他们并不期待这些每年两次的时间变化。近三分之二的人希望完全取消这些变化，而21%的人不确定，16%的人希望继续来回移动他们的时钟。
但是，这种影响不仅仅是简单的不便。研究人员发现，每年三月的"春季提前"与严重的负面健康影响有关，包括心脏病发作和青少年睡眠不足的上升。相比之下，秋季过渡到标准时间与这些健康影响无关。
作为神经病学和儿科教授以及范德比尔特大学医学中心睡眠部主任，我研究这些一年两次的仪式的利弊已经超过五年了。我和我的许多同事都清楚，每年春天向夏令时的过渡会在时钟改变后立即影响健康，而且在美国人保持夏令时的近八个月里也会影响健康。
支持永久标准时间的有力理由
美国人在是否喜欢永久的夏令时或永久的标准时间上存在分歧。然而，这两种时间转变--尽管它们可能是颠簸且不平等的。标准时间最接近自然光，太阳在中午或接近中午时分直接在头顶上。相比之下，在3月至11月的夏令时期间，夏令时导致的时钟变化使自然光按照时钟时间在早上和晚上分别晚一小时出现。
晨光对于帮助设定身体的自然节律至关重要。它能唤醒我们并提高警觉性，晨光还能提高情绪--模拟自然光的灯箱被规定在早晨使用，以治疗季节性情感障碍。
虽然光能激活我们并有利于我们的情绪的确切原因尚不清楚，但这可能是由于光对增加皮质醇水平的影响，皮质醇是一种调节应激反应的激素，或者光对杏仁核的影响，杏仁核是大脑中涉及情绪的一部分。
夏令营的时间：春进秋退
由于学校、体育和社会活动，青少年也可能长期处于睡眠不足的状态。例如，许多孩子在早上8点左右或更早开始上学。这意味着在夏令时，许多年轻人在漆黑中起床并前往学校。
正如我在2022年3月的国会听证会上作证，并在睡眠研究协会最近的一份立场声明中论证的那样，这些证据为在全国范围内采用永久标准时间提供了充分的理由。美国医学协会最近呼吁采用永久标准时间。而在2022年底，墨西哥采用了永久标准时间，并列举了对健康、生产力和能源节约的好处。
夏令时最大的好处是它在下午或晚上提供了额外的一个小时的光线，这取决于每年的时间，用于运动、购物或在外面吃饭。然而，在夏令时的近八个月里，暴露在晚间的光线下是有代价的。这种延长的晚间光线会延迟大脑释放褪黑激素，这种激素会促进昏昏欲睡，而这又会干扰睡眠，导致我们总体上睡眠不足。
青春期也会导致褪黑激素在夜间释放得更晚，这意味着青少年在帮助他们入睡的自然信号方面有延迟，所以青少年特别容易受到晚间光线延长带来的睡眠问题。青春期褪黑激素的这种转变会持续到我们20多岁。
"西部边缘"效应
在夏令时对人们的影响方面，地理环境也会产生差异。一项研究表明，生活在时区西部的人，早上和晚上的光照较晚，比时区东部的人睡得少。
这项研究发现，西边居民的肥胖症、糖尿病、心脏病和乳腺癌的发病率较高，而且人均收入较低，医疗费用较高。其他研究发现，时区西缘的某些其他癌症的发病率更高。
科学家们认为，这些健康问题可能是由长期睡眠不足和"昼夜节律错位"共同造成的。昼夜节律失调是指我们的生物节律和外界之间的时间不匹配。换句话说，日常工作、学习或睡眠常规的时间是基于时钟的，而不是基于太阳的升起和落下。
夏令时的历史可以一直追溯到1895年。
夏令时的简要历史
美国国会在第一次世界大战和第二次世界大战期间制定了全年的夏令时，并在20世纪70年代初的能源危机中再次实施。
当时的想法是，在下午晚些时候有额外的光线可以通过减少对电灯的需求来节约能源。这种想法后来被证明基本上是不准确的，因为冬季上午的供暖需求可能会增加，而夏季下午晚些时候的空调需求也会增加。
另一个支持夏令时的论点是，随着一天结束时光线的增加，犯罪率会下降。虽然这已被证明是真实的，但这种变化非常小，而且对健康的影响似乎超过了犯罪率降低对社会的好处。
第二次世界大战后，指定夏令时的开始和结束日期的工作落到了各州政府身上。然而，由于这造成了许多铁路调度和安全问题，国会在1966年通过了《统一时间法》。这项法律规定全国范围内的夏令时日期从4月的最后一个星期日到10月的最后一个星期日。2007年，国会修订了该法案，扩大了夏令时的有效期，从3月的第二个星期日到11月的第一个星期日，这些日期至今仍然有效。
然而，《统一时间法》允许各州和地区选择不实行夏令时。亚利桑那州和夏威夷是永久标准时间，还有波多黎各、美属维尔京群岛、北马里亚纳群岛、关岛和美属萨摩亚。
现在，许多其他州正在考虑是否停止倒退和提前春运。美国有几个州的立法和决议正在考虑支持永久标准时间，而其他许多州已经或正在考虑永久夏令时。支持永久标准时间的立法和决议已经从2021年的15%增加到2023年的31%。
2022年3月，美国参议院通过了《阳光保护法》，希望将夏令时变为永久时间。但众议院没有推进这项立法。佛罗里达州参议员Marco Rubio在2023年3月1日再次提出该法案。
各州寻求打破这种每年两次的变化的活动激增，反映了更多的人正在认识到这种做法的弊端。现在，由立法者来决定我们是否完全结束时间转换，并选择永久的标准时间或夏令时。