天然气炉不仅为你的家庭供暖，而且还产生大量的污染。即使是现代高效冷凝炉也会产生大量的腐蚀性酸性冷凝物和不健康的氮氧化物、一氧化碳、碳氢化合物和甲烷。这些排放物通常被排放到大气中，最终污染了我们的土壤、水和空气。

现在，能源部橡树岭国家实验室（ORNL）的科学家们已经开发出一种负担得起的附加技术，可以去除99.9%以上的酸性气体和其他排放物，从而产生一种超净的天然气炉。这种酸性气体减排，或AGR，这一技术也可以添加到其他天然气驱动的设备，如热水器、商业锅炉和工业炉。

"正如催化转换器帮助减少全球数十亿车辆的排放一样，新的AGR技术可以从根本上消除今天新的和现有的住宅天然气炉产生的有问题的温室气体和酸性冷凝物，"ORNL能源科学和技术局的工作人员研究员高志明说。"一种生态友好的冷凝物消除了对炉子热交换器使用抗腐蚀不锈钢材料的需要，从而降低了制造成本。"

为了证明酸性气体在炉子中的还原效果，研究人员制作了一个AGR催化剂，将其封闭在一个金属外壳中，并将该装置安装在一个标准的市售高效冷凝炉上。经过400小时的可靠性和耐久性测试，结果显示AGR几乎完全清除了烟气中的有害排放物，并产生了具有中性pH值的非酸性冷凝物。

为了检查测试后的AGR的内部状况和烟尘分布，同时又不损坏设备的气体流道，科学家们在ORNL的高通量同位素反应堆（或HFIR）使用了中子计算机断层扫描。与X射线不同，中子可以穿透金属外壳来记录图像，然后用来产生所用装置的二维和三维表示。

"这种观察方法将使AGR装置设计得到改进，以获得更均匀和自清洁的气体流动模式，"高说。"这也将有助于缓解过多的烟尘积累，以提高支持AGR的炉子性能。"

通常由于碳氢化合物的不完全燃烧而形成的烟尘颗粒，含有大量的氢气，中子特别擅长检测和绘制氢和其他轻元素。

"AGR测试后的中子成像和绘图提供了关于烟气如何流经AGR的细节，这揭示了烟尘颗粒在催化剂中间的严重积聚，"ORNL的HFIR的中子仪器科学家张宇轩说。

AGR技术将允许熔炉制造商使用比大多数热交换器中使用的不锈钢更实惠的材料。这种可负担性的提高可以使炉子制造商销售更多的高效炉子，以满足加州提议的住宅和商业炉子排放新标准。

目前，支持AGR的炉子在正常使用条件下大约每三年需要离线再生一次设备，GR装置可以由房主或技术人员拆除，并运到再生和回收地点。这将类似于消费者将其户外烤架的空天然气罐带到经销商处换成满罐。