通过进入视网膜，一种新的DHA补充剂实现了以前所不能实现的目标。研究人员首次开发出一种欧米茄-3脂肪酸二十二碳六烯酸（DHA）的形式，能够进入眼睛的视网膜，以抵御与阿尔茨海默氏病、糖尿病和其他疾病有关的视觉衰退。

在鱼油胶囊和其他补充剂中发现的DHA通常是以一种叫做三酰甘油（TAG）DHA的形式存在。尽管TAG-DHA在身体的其他部位有好处，但它并没有到达眼睛，因为它不能从血液中进入视网膜。在这项研究中，研究人员创造了一种新的溶血磷脂形式的DHA，或LPC-DHA。在使用小鼠的研究中，LPC-DHA成功地增加了视网膜中的DHA，并减少了与阿尔茨海默病类似过程有关的眼睛问题。

"伊利诺伊大学芝加哥分校医学系研究助理教授Sugasini Dhavamani说："饮食中的LPC-DHA在富集视网膜DHA方面大大优于TAG-DHA，可能对患者的各种视网膜病变有益。"这种方法为预防或减轻与阿尔茨海默病和糖尿病有关的视网膜功能障碍提供了一种新的治疗方法"。

Sugasini Dhavamani，博士，伊利诺伊大学芝加哥分校医学系的研究助理教授。Credit: Sugasini Dhavamani, University of Illinois at Chicago (伊利诺伊大学芝加哥分校)

Dhavamani将在3月25-28日在西雅图举行的美国生物化学和分子生物学会的年度会议Discover BMB上介绍了这项研究。

在健康的眼睛里，DHA集中在视网膜上，它在那里帮助维持光感受器，这些细胞将光转化为信号并传送给大脑。视网膜中DHA的缺乏与视力丧失有关。阿尔茨海默病患者，以及那些患有糖尿病、视网膜色素变性、老年性黄斑变性和过氧化物酶体疾病的人，经常有异常低的视网膜DHA水平，因此，视觉障碍很常见。

虽然提高DHA有助于防止这种对健康不利的水平下降，但增加视网膜DHA含量在目前可用的补充剂中一直是个挑战。膳食补充剂要向视网膜输送DHA，DHA必须能够首先从肠道吸收到血液中，然后从血液中进入视网膜。

Dhavamani说："由于血液-视网膜屏障的特异性与肠道屏障的特异性不相容，到目前为止，以临床上可行的剂量增加视网膜DHA还不可能。而新的研究采用了饮食LPC-DHA的新方法，它克服了肠道和血液-视网膜屏障，改善了视网膜功能"。

研究人员在小鼠身上测试了他们的LPC-DHA补充剂，这些小鼠表现出与早发性阿尔茨海默病中发现的过程相似。六个月后，每天喂食LPC-DHA的小鼠显示视网膜DHA含量提高了96%，并保留了视网膜结构和功能。相比之下，TAG-DHA补充剂对视网膜DHA水平或功能没有影响。

结果表明，LPC-DHA补充剂可以帮助防止与阿尔茨海默氏症相关的视觉功能衰退。研究人员说，这种方法对其他DHA缺乏和视力损伤常见的疾病也应该有帮助。

研究中使用的LPC-DHA的剂量相当于人类每天摄入约250至500毫克的欧米茄-3脂肪酸。由于这些研究是在小鼠身上进行的，因此需要进一步研究，以确认LPC-DHA用于人类是安全和有效的。