现在是2023年4月3日，整整五十年前，摩托罗拉工程师马丁-库珀使用重量超过4磅的摩托罗拉DynaTAC原型机打出了世界上第一通手机通话。这个标志性的电话是1973年打给AT&T（贝尔实验室）的Cooper的同行Joel S. Engel的。库珀在今年早些时候为此获得了终身成就奖。

那是一款砖头大小的手机，但在当时是非常新鲜的事物，摩托罗拉最终在近十年后的1983年发布了DynaTAC 8000X。这是第一款商业化的手持移动电话，售价高达3995美元（计入通胀后，相当于在2023年的11500美元）。该设备重达2.5磅，电池从零到充满需要10个小时，通话时间只有30分钟。然而，那是世界上大多数人不得不依赖移动能力非常有限的座机电话的时候。

有趣的是，这并不是第一次使用无线电话，脱离电线束缚的尝试可以追溯到20世纪初。早在1926年，在柏林-汉堡路线上运行的德国列车上就为头等舱乘客提供了无线电话服务。

几十年后，当贝尔实验室于1946年6月17日在圣路易斯展示第一个移动电话时，汽车电话出现了。这种车载电话是一个极为笨重的装置，通常装在后备箱里，需要大量的电力来运行，原始设备重达80磅（36公斤）。

虽然移动电话和手机这两个词可以互换使用，但现代手机是基于蜂窝网络的，蜂窝（或蜂窝塔）被放置在不同的位置，为终端用户设备提供不间断的覆盖。同时，老式的车载电话利用贝尔实验室开发的MTS（移动电话服务），它需要人类操作员来协助呼叫路由过程，这些服务都仅限于大城市和高速公路走廊。