虽然我们都知道保护我们的皮肤不受太阳的损害、致癌的UVA和UVB射线的影响的重要性，但传统的防晒霜的使用较为不舒适，而且它对水道和海洋环境，如沿海珊瑚礁，是很糟糕的。

来自圣保罗研究基金会（FAPESP）的科学家们开始着手解决传说中的一石二鸟问题，利用鼠尾草和薄荷等草药中的天然分子创造出一种环保产品，并能以较低的价格提供更多的效果。当最小的量被添加到溶液中时，防晒霜的防晒系数（SPF）被提高了41%。

更重要的是，该分子--迷迭香酸--是一种多酚类抗氧化剂，具有抗病毒、抗炎、免疫调节、抗生素和抗癌特性。这有可能成为一种多功能产品，如组合防晒和抗衰老化妆品。

"我们对光保护系统的研究主要是为了评估潜在的防晒增强策略，"共同作者、圣保罗大学药学院（FCF-USP）的教授André Rolim Baby说。"我们首先感兴趣的是发现增加防晒保护的方法，同时也改善产品的稳定性，使其在更长时间内保持安全和有效"。

在临床和体外试验中，仅有0.1%的迷迭香酸添加到溶液中，就大大增加了防晒霜的光保护功效，与传统产品相比，这只是一个很小的量。这基本上意味着需要更少的防晒霜来保护皮肤，以及更少的合成化学品被冲到水道中。

Baby说："在另一项调查中，我们发现迷迭香酸对皮肤表面的水化有潜在的好处，这加强了在美容领域对该物质进行更多研究的必要性。"

对于一个在自然界中大量存在的分子来说，这是一个很有希望的结果，为更环保的多用途防晒霜铺平了道路。

"我们也在寻找对环境影响较小的产品或系统，以及通过包括增强配方的天然成分来减少传统过滤器的浓度的方法，"Baby补充说。"而且我们对绘制光保护分子的其他美容特性非常感兴趣，如抗自由基作用和保护最外层皮肤的生物标志物。"

这项研究发表在《化妆品》杂志上。