达特茅斯大学的一项研究发现，气候变化正在影响美国职业棒球大联盟，自2010年以来有500多支全垒打归因于气温升高，并估计如果温室气体排放不受控制，到2100年可能有高达10%或更多的全垒打归因于气温升高。

在美国职业棒球大联盟的历史上，首先是低得分的死球时代，然后是以贝比-鲁斯和亨利-"汉克"-亚伦等强力击球手为特点的现代活球时代。然后，令人遗憾的是，在20世纪90年代和21世纪初，出现了类固醇时代。

现在，棒球是否正处于一个"气候球"时代的边缘，全球变暖导致的温度升高越来越多地决定了比赛的结果？

达特茅斯大学的一项新研究表明可能是这样。4月7日发表在《美国气象学会公报》上的一份报告发现，自2010年以来，有500多支全垒打可归因于气候变化导致的高于平均水平的温度--随着未来的变暖，每个赛季会有几百支全垒打。

虽然研究人员只将最近的全垒打的1%归因于气候变化，但他们发现，如果温室气体排放和气候变化继续有增无减，到2100年，气温上升可能占到全垒打的10%或更多。

"有一个非常明确的物理机制在起作用，温度升高会降低空气的密度。棒球是一种弹道学游戏，在温暖的日子里，被击打的球会飞得更远，"高级作者、地理学助理教授贾斯汀-曼金说。

该研究的作者分析了10万多场大联盟比赛和22万次个人击球，将全垒打的数量与反常的温暖气温的发生联系起来。然后他们估计，与其他比赛相比，温度升高导致的空气密度降低在多大程度上是某一天全垒打数量的驱动力。

首席作者克里斯托弗-卡拉汉（Christopher Callahan）是一名地理学博士候选人，他设想了这项研究，他说研究人员考虑了一些因素，如使用提高成绩的药物，球棒和球的结构，以及采用摄像机、发射分析和其他旨在优化击球手的力量和距离的技术。

球场的温度效应

全球平均气温每上升1摄氏度，每个美国大联盟球馆每年的平均全垒打数量就会增加。资料来源：克里斯托弗-卡拉汉

"我们问的是在一个赛季中，在反常的温暖日子里是否比反常的寒冷日子里有更多的全垒打，"卡拉汉说。"我们能够在隐含的假设下对这些日子进行比较，即影响击球手表现的其他因素不会因日而异，或者说如果一天是反常的温暖或寒冷而受到影响。"

"我们不认为温度是全垒打增加的主导因素--击球手随时已经准备好以最佳速度和角度击球，"卡拉汉继续说道。"尽管如此，温度很重要，我们已经确定了它的影响。虽然到目前为止，气候变化是一个小的影响，但如果我们继续排放温室气体，温度上升，这种影响将在本世纪末大幅增加。"

研究人员调查了美国的每个大联盟球场，以衡量全球平均气温每上升1摄氏度（1.8华氏度），每年的平均全垒打数量会如何上升。由于温度的原因，每个赛季的实际安打数可能更高或更低，这取决于个别比赛日的条件。

他们发现，芝加哥小熊队的露天Wrigley球场--该球场只举办数量有限的夜间比赛--将经历最大的飙升，每赛季有超过15支全垒打，而坦帕湾雷霆队的圆顶球场Tropicana Field将保持在1支全垒打或更少，无论外面有多热。波士顿红袜队的标志性的芬威公园和他们在纽约的宿敌洋基体育场处于中间位置，随着气温的升高，他们将经历几乎相同的影响。

研究人员报告说，夜间比赛将减少温度和空气密度对球的飞行距离的影响，而像特罗皮卡纳球场这样的有顶棚的体育场将几乎消除这种影响。曼金说，遏制全垒打的增加--以及它们给比赛带来的兴奋似乎会适得其反，但随着全球气温的上升，还有其他因素需要考虑，特别是球员和球迷暴露在高温下。

曼金说："对于整个组织来说，一个关键的问题是什么是每个人可以接受的热暴露水平，什么是可以接受的最大化全垒打的成本。全垒打是温度影响游戏的一个途径，但还有其他途径更令人担忧，因为它们会给人带来风险。"

曼金说，大联盟比赛的大量数据为确定气候变化对一个文化机构的影响提供了一个独特的机会。气候科学家专注于自然灾害的可能性和严重性的增加，如飓风、洪水和热浪，因为这些事件造成了深远的破坏，而且有记录来研究它们。