发射一个太空望远镜是一个昂贵的过程。不仅望远镜所需的硬件昂贵，而且整个东西的重量也使燃料的成本上升。新的可卷曲反射镜技术可以使建造太空望远镜的成本大大降低，这要归功于更轻、更易运输的材料。

这项新技术在《应用光学》杂志发表的一项新研究中得到了报道。该研究的唯一作者Sebastian Rabien说，它可以使制造像詹姆斯-韦伯号上使用的大型镜子变得更加容易。而且，由于这种可滚动的镜子技术可以减少尺寸，它也将使得设备变得更容易运输。

Rabien说，他通过将一种蒸发的物质（他没有说是哪种物质）放入真空中来创造这些柔性镜子。一段时间后，该物质开始形成一种薄而灵活的材料，可能和塑料一样薄。由于这种可滚动的镜子技术将是薄而灵活的，所以它也将是轻量级的。

当考虑航天任务时，重量是一个巨大的因素，因为东西越重，让它离开地球大气层的燃料成本就越高。詹姆斯-韦伯太空望远镜目前拥有有史以来送入太空的最大镜子，直径为21英尺4英寸。

那面镜子花了8年时间制作，估计在地球上大约有1500磅重。现在，有了像这种可卷曲镜子技术这样的薄而灵活的材料，我们可以为未来的太空望远镜制造一个更轻、更大、更便宜的镜子。

当然，证明这种材料的可行性和扩展性完全是另一回事。但是，根据我们目前看到的情况，Rabien的发现是有希望的，并可能导致下一步的进一步发展。如果我们能够使镜子更轻，我们也可以使它们更大，使它们能够看到更深的空间。