几个世纪以来，人们一直怀疑满月对人类行为有着神秘的影响。现在，印第安纳大学医学院的精神病学家最近进行的研究发现，满月与自杀死亡人数的增加之间确实存在着关联。"我们想分析在满月前后这段时间自杀人数增加的假设，并确定在这些时候是否应该更密切地跟踪高危病人，"医学博士Alexander Niculescu说。

Niculescu和他的同事分析了马里昂县验尸官办公室的数据，涵盖了2012至2016年发生的自杀事件。结果显示，在满月的那一周，自杀死亡人数明显增加，在55岁以上的人中上升尤为明显。该团队还观察到，自杀事件最可能发生在下午，即下午3点到4点之间，而且9月份也是一个高峰期。

该小组最近在《发现心理健康》杂志上发表了他们的发现。

Niculescu说："从临床角度和公共卫生角度来看，我们在这项研究中发现了一些重要的信息。高危患者可能应该在满月的那一周，在晚间的下午，也许在9月的时候被更密切地跟踪。"

Niculescu和他的团队之前开发了针对其他精神健康状况（焦虑、抑郁和创伤后应激障碍）和疼痛的血液生物标志物测试。利用验尸官之前从一些人身上提取的血液样本，该团队能够看到哪些生物标志物是存在的。

研究人员测试了我们在以前的研究中确定的自杀性的顶级血液生物标志物的清单。与满月、一天中的高峰时段和一年中的高峰月份相比，能预测自杀死亡的自杀性生物标志物似乎是调节人体自身内部时钟的基因，即所谓的'昼夜钟'。利用生物标志物，他们还发现患有酒精使用障碍或抑郁症的人在这些时间段可能会有更高的风险。

来自满月的光线增加可能是导致该时期自杀人数增加的原因。环境光对身体的昼夜节律起着重要作用，这是我们的身体遵循的24小时自然周期，以调节我们何时入睡，何时清醒。月光可能在应该更黑暗的时候对人们产生影响。

环境光和身体时钟对自杀的影响需要更仔细地研究，同时还要研究人们的睡眠方式和他们对光的接触。光线的变化会影响到脆弱的人，与其他风险因素一同出现。

至于另外两个自杀高峰期，Niculescu说，下午3点到4点的自杀高峰期可能与全天的压力源以及当天开始出现的光线减少有关，这导致昼夜钟基因和皮质醇的表达降低。而在9月，许多人正在经历暑假的结束，这可能会导致压力，以及季节性情感障碍的影响，因为一年中的那个时候日光开始减少了。

Niculescu说："我们的工作表明，满月、秋季和晚间是自杀风险增加的时间窗口，特别是在患有抑郁症或酒精使用障碍的人身上。在未来，Niculescu希望研究在夜间接触屏幕是否会导致人们，特别是年轻人的自杀率增加。这是一个我们绝对需要进一步研究的领域。"