根据罗格斯大学研究人员进行的一项分子代谢研究，母亲在怀孕和哺乳期间体重超重的人可能面临成年后肥胖的更高风险，因为早期营养过剩会使他们发育中的大脑重新编程，渴望不健康的食物。

罗格斯大学的研究人员通过让一些小鼠在怀孕和哺乳期间通过无限制的高脂肪饮食变得肥胖，而另一些小鼠在无限制地获得健康食物的情况下保持瘦削，对小鼠的母子关系进行了调查。他们发现，肥胖母亲的后代在成年后被无限制地提供健康食物时仍然很苗条，但在获得健康食物时，其消耗的不健康食物明显多于身材较瘦的母亲的后代。

研究结果表明，虽然母亲在怀孕和哺乳期间超重的人可能会努力节制他们对食物的消费，但他们可以安全地吃饱健康食品。

这项研究还可能有助于为开发改变大脑的药物提供信息，以减少对不健康食物的渴望。

罗格斯大学罗伯特-伍德-约翰逊医学院精神病学教授、该研究的资深作者马克-罗西说："超重或肥胖母亲所生的人在成年后往往比较瘦的母亲所生的人更重，而像这样的实验表明，其解释超出了环境因素，如在童年学习不健康的饮食习惯。怀孕和哺乳期的营养过剩似乎会使发育中的儿童以及可能是未来几代人的大脑重新连接起来"。

在实验中，研究人员给三只姐妹小鼠喂食高脂肪食物，给另外三只姐妹喂食相对健康的食物。母乳喂养完成后，研究人员将注意力转移到近50只幼崽身上--可以预见，这些幼崽开始时体重较重或较轻，这取决于它们母亲的饮食。

在所有幼鼠接受了几周无限制的健康饲料后，它们的体重趋于一致（处于健康水平），但当研究人员向它们提供持续的高脂肪饮食时，它们的体重又出现了分歧。所有的小鼠都过量进食，但超重母亲的后代过量进食的情况明显多于其他小鼠。

进一步的分析表明，不同的行为可能源于大脑的两个部分--下丘脑和杏仁核--之间的不同联系，这些联系是由于怀孕和哺乳期间母亲的营养不同而产生的。

这项研究对那些与自己的体重作斗争的超重母亲所生的孩子有不同的影响。一方面，它表明有可能在吃健康食物达到饱腹感并完全避免垃圾的同时保持瘦身。另一方面，它表明，努力吃适量的不健康食物可能会刺激过度消费和肥胖。

展望未来，该研究关于两组小鼠的大脑回路被破坏的发现可能有助于为阻断消费不健康食物的过度欲望的药物创造提供信息。

罗西说："还有更多的工作要做，因为我们还不完全了解这些变化是如何发生的，即使是在小鼠身上。但是每个实验都能告诉我们更多一点，我们对驱动暴食的过程所了解的每一点都可能发现潜在的治疗策略。"