作为世界上最古老的作物之一，葡萄有着悠久的历史。由葡萄制成的葡萄酒是最早的全球贸易产品之一，在文化、思想和宗教的交流中发挥了关键作用。在冰河时代结束时，葡萄树起源于欧洲的野生葡萄树。今天，只有少数这种野生葡萄树的遗迹种群仍然存在，其中一个可以在莱茵河畔的凯奇半岛上找到，位于卡尔斯鲁厄和曼海姆两市之间。

野生葡萄树驯化的确切起源和数以千计的葡萄树品种的演变仍然笼罩在神秘之中，消失在史前时代。然而，人们知道，葡萄在重大的气候变化中坚持了下来，并通过早期的人类迁移从亚洲获得了遗传物质。尽管如此，用于酿酒的葡萄和食用葡萄是否具有相同的起源，这个问题仍然没有答案。

"一些年来，人们已经知道今天的丝绸之路曾经是一条葡萄酒之路。"KIT约瑟夫-戈特利布-科勒鲁特植物科学研究所（JKIP）的彼得-尼克教授解释说："中国的酒精符号来源于格鲁吉亚的酒壶，即所谓的Qevri。尼克已经与中国研究人员合作开展了一个确定葡萄基因组的项目，他建议沿以前的丝绸之路收集葡萄，并分析其基因组。"

葡萄树（从左起，野葡萄、食用葡萄和酿酒用葡萄）已经伴随着人类文明走过了几千年。一个基因组项目现在已经确定了葡萄树的起源和进化。资料来源：Karlheinz Knoch, KIT

迄今为止最详细的葡萄进化和驯化模型

尼克的想法催生了一个由来自16个国家的研究人员组成的网络，他们不仅贡献了各自地区的野生葡萄树和古老物种，还贡献了关于其起源和历史的知识。在全球政治局势造成的最困难的情况下，3500多个葡萄树的DNA样本，包括1000多个野生物种，被送往云南农业大学生物资源保护与利用国家重点实验室。

在那里，在陈伟博士的指导下对基因组进行了解码，并生成了迄今为止最详细的葡萄树进化和驯化模型。结果，获得了一些新的发现。现在，葡萄种植的起源可以追溯到早于公元前11000年的南高加索地区。这意味着葡萄酒比面包更古老。种植葡萄酒的技术非常迅速地在地中海地区传播到西部。

在最短的时间内，与当地的野生葡萄树进行杂交，产生了大量的葡萄树品种，用扦插的方式进行繁殖。大约7000年前，在中东地区，大果树品种发展成了食用葡萄。

驯化伴随着气候变化，即冰河时代的结束，以及温暖湿润的大西洋，这是公元前8000年到4000年之间的气候时期，由此产生的人类迁移运动在葡萄树的基因组中留下了痕迹。例如，德国西南部的中世纪葡萄树就含有来自阿塞拜疆和中亚的葡萄树的基因。

KIT收集的野生葡萄藤有助于揭开葡萄藤进化的面纱

KIT不仅贡献了这个基因组项目的基本想法，而且还贡献了其全球独一无二的欧洲野生葡萄树和非常古老的中世纪物种的收集，这些物种直到几年前还被认为已经灭绝。

"寻找不同的葡萄藤是非常激动人心的，"尼克说。"许多葡萄藤来自克里米亚的马加拉奇收藏。2014年被俄罗斯吞并后，乌克兰研究人员逃离，现在分布在世界各地，这些葡萄藤也是如此。"

尼克在讲俄语的社交网络中找到了他的同事，并使他们与中国的研究团队取得联系。基因组项目不仅阐明了葡萄树的历史，而且还与未来有关，他说。"我们不仅记录了整个物种的生物多样性，而且现在拥有了所有的遗传信息，以便更具体地使用"。

在Interreg莱茵河上游项目KliWiReSSe中，来自野生葡萄树的气候适应性基因与目前种植的葡萄树进行杂交，使其更能适应气候变化的影响。