佐治亚大学的科学家们创造了一种"超级泡沫"，具有两种非常有价值的潜在应用。它不仅可以用来清理溢油，还可以用来防止医疗植入部位发生感染。由Hitesh Handa副教授领导的团队开发的这种三维材料由PDMS（聚二甲基硅氧烷）基体组成，其中增加了石墨烯纳米片和抗菌铜微粒子。这些添加物使泡沫具有粗大的多孔结构，同时具有疏水（拒水）和亲油（吸油）作用。

当由泡沫制成的海绵被放置在被油污染的水中时，它们吸附了油，而没有吸收任何水。一旦吸附的油从泡沫中被清除，海绵可以被多次重复使用，以吸收更多的油。

除了油，海绵还被发现吸收了其他非极性水污染液体，如氯仿、盐酸和其他有机污染物--留下了水本身。而且由于铜微粒子的存在，任何与泡沫接触的细菌都被杀死。

考虑到这种功能，科学家们还设想将这种材料的薄层应用于医疗植入物的表面。然后，这种泡沫不仅可以杀死细菌，还可以排斥血液等液体，从而最大限度地减少感染的机会。

"目前的医疗设备很容易受到污染，"Handa说。"当把任何医疗设备放入体内时，蛋白质是第一个粘在表面上的东西，它们就像胶水一样，让血液或细菌粘在上面。因此，如果我们能阻止蛋白质的吸附，那么战斗就赢了一半"。

最后，泡沫中的石墨烯纳米片使其具有导电性，提高了其潜在的用途。这项研究在最近发表在ACS应用材料与界面杂志上的一篇论文中进行了描述。