日本天文学家板垣公一(Koichi Itagaki)发现，大熊座的风车星系M101内出现了一颗新的超新星，定名“2023ixf”。它的亮度最近几天会持续增加，未来几个月内都能通过望远镜观测到，是最近十几年来爆发的距离地球最近的超新星。

当然，它距离地球大约2100万光年，我们看到的其实是2100万年前的情景。

有趣的是，这颗超新星及其所在的风车星系M101，就位于北斗七星“大勺子”的勺柄末端。

2011年，M101星系内曾经出现过一颗超新星，前身是一颗白矮星，因为积累了太多的伴星物质而引发热核爆炸。

这次爆发的2023ixf则是一颗II型超新星，由大质量恒星走到生命尽头时发生内核坍缩引起。