日益加剧的冰川融化、异常的地球天气以及多起动物集体死亡事件的发生，这种种迹象似乎在表明地球第六次物种大灭绝正在到来。美国加利福尼亚大学的科学家安东尼-诺维斯基更是坚信这一点。他认为我们正在行走在“灭绝的边缘”。在最新的一项研究中，科学家们对哺乳动物的灭绝速度非常的吃惊。加州大学的教授安东尼-诺维斯基对过去540万年的物种灭绝速度进行了深入的研究，他吃惊的 发现，在过去的540万年间任何动物都在经历和前五次物种大灭绝一样的命运，而目前的这种趋势在加速，根据统计地球上每一小时都会有一个物种消失。

这项研究将会在《自然》杂志上进行刊登，其意义不言而喻。安东尼-诺维斯基教授说道：“不要光盯着那些濒危的动物，因为在未来这些动物将会呈现几何式的增长。因人类活动造成的影响，物种灭绝速度比自然灭绝速度快了1000倍，很多物种本应该在1000年以后灭绝，但现在他们却消失了。”

与此同时科学家们还认为，物种灭绝速度现在因栖息地的破坏、外来物种的入侵、疾病的增多和全球变暖而加速，这将会使物种灭绝时间提前到来，“也许是300年也许是2200年，地球上的物种都会消失。”安东尼教授不无担忧的说道。

此前，生物学家们对过去500年间的物种灭绝速度进行了深入的统计，至少有80种哺乳动物和5570中生物灭绝了。这样灭绝的速度此前是每百万年物种灭绝的速度。而安东尼教授表示：“前五次的物种灭绝速度和目前的物种灭绝速度太相像了，我们正在经历物种灭绝的时代。”