近年来，来自加拿大的野火烟雾每年夏天都会多次经过美国东北部，但由于它在大气层中相对较高，所以往往不被注意。然而2023年6月的情况并非如此。在这个月的第一周，来自魁北克大火的大量烟雾向南涌入美国东部，使数千万人呼吸的地面空气质量下降。

风通常会将魁北克大火产生的烟雾向东移动，并飘向大海。但是在2023年6月，以爱德华王子岛附近为中心的持续沿海低气压反而将烟雾引向美国南部。这张图片来自地球静止业务环境卫星16号（GOES-16），显示了2023年6月7日上午烟雾席卷纽约和宾夕法尼亚州的情景。GOES-16由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）运营；美国国家航空航天局帮助开发和发射GOES系列的卫星。

2023年从加拿大到达美国东北部的烟雾来自加拿大西部肆虐的大火，大多抵达时依然有着相当高的高度。但是由于魁北克省的大火离美国东北部相对较近，更大比例的烟雾到达地表空气中。在图像出现的前后，AirNow空气质量监测器在纽约雪城测量到细颗粒物（PM2.5）水平飙升至每立方米空气400微克以上--这是该城市自1999年开始常规测量以来的最高记录。

"从纽约到华盛顿特区的地表烟雾污染是至少自2002年7月以来最重要的一次，当时魁北克省附近的火灾发生了类似的情况，"驻美国宇航局戈达德空间飞行中心的大气科学家Ryan Stauffer说。"这次事件可与之媲美，在某些情况下可能会超过2002年观察到的烟雾污染。"

根据Stauffer，6月6日纽约市的PM2.5的空气质量指数超过了175（红色代码），超过了2002年的前记录167。第二天，即2023年6月7日，"华盛顿特区与纽约市一起，经历了过去25年中烟雾污染最严重的一些空气，"Stauffer说。

2023年6月7日，烟雾使早晨的太阳变红，美国宇航局戈达德太空飞行中心的天空变成灰色。它是由驻该中心的大气科学家Colin Seftor拍摄的。在拍摄时，MPLNET的数据显示，头顶上有一个多层的烟羽，靠近地表的浓烟高达约3公里（2英里），其次是约6公里处较薄的烟层，以及约12公里处盘旋的微弱烟层。

美国宇航局的几颗卫星正在收集整个事件的数据。例如，Terra、Aqua和Aura卫星观察烟雾颗粒如何影响大气层吸收和反射光线的程度（气溶胶光学深度），而云-气溶胶激光雷达和红外探路者卫星观测（CALIPSO）任务收集烟雾高度的观测。同时，美国宇航局的地面微脉冲激光雷达网络（MPLNET）和气溶胶机器人网络（AERONET）的数据表明，大量的烟雾存在于地表附近。

地面上如此浓厚的烟雾在美国东部是罕见的，促使许多人注意到烟雾对阳光的光学影响。"与波长较长的橙色和红色相比，烟雾颗粒更容易散射和吸收波长较短的太阳光，如蓝色、绿色和黄色，因此我们在浓烟条件下看到柔和的红色日出和日落，"斯塔弗解释说。"在像本周这样的极端情况下，太阳可能完全被遮蔽。"

美国海军研究实验室的大气科学家Michael Fromm在看到MPLNET的数据后说："这些层中的每一个都有不同的历史，解开这些历史会很有趣。潜伏在12公里处的层是一个月前的，实际上可以追溯到5月5日阿尔伯塔省的强烈火灾。"