由加州大学旧金山分校（UCSF）领导的一项最新研究发现，在COVID-19的就地禁足令实施期间，美国母亲对婴儿的母乳喂养比大流行前多了两周时间。美国儿科学会建议纯母乳喂养6个月，并指出这对婴儿和父母都有广泛的健康益处。

第一作者、加州大学旧金山分校家庭和社区医学副教授、加州大学旧金山分校社会政策促进健康平等研究项目主任丽塔-哈马德博士说："留在家里的政策使父母能够在家里继续母乳喂养，而不是返回工作场所。"这表明对母乳喂养的需求被压抑了，这可能是由于美国缺乏全国性的带薪家庭休假政策而受到阻碍。"

研究指出，白人妇女和高收入者在就地收容期间母乳喂养时间的增长最为显著，可能是因为这些群体的工作更容易在家里完成。根据该研究，西班牙裔父母在大流行期间更有可能从事"必要的"低工资工作，因此这一群体的母乳喂养收益更为温和。

哈马德说："这次大流行再次凸显了一个健康不平等的领域--有利于母乳喂养的工作场所的差异。"

这项研究最近发表在《美国公共卫生杂志》上。

一个自然实验

研究人员将大流行早期（2020年3月至4月）的工作场所关闭作为一个自然实验，以了解留在家中的能力是否改变了新父母的母乳喂养模式。

他们使用2017-2020年全国调查和118,139名产后人士的出生证明数据来检查婴儿是否被母乳喂养，如果是的话，时间有多长。他们比较了原地收容政策之前和之后出生的婴儿的母乳喂养的开始和持续时间。

虽然母乳喂养的开始率在大流行期间没有变化，但妇女的母乳喂养时间从12.6周增加到14.8周，或18%。白人妇女的持续时间增加最多，为19%，而西班牙裔妇女的持续时间最小，为10.3%。高收入妇女比低收入妇女有更大的增长，分别为18.5%和16.8%。较长的持续时间至少持续到2020年8月，然后下降到大流行前的水平。

在大流行的早期几个月，母乳喂养的开始并没有改变，这可能表明开始母乳喂养的障碍与继续母乳喂养的障碍不同。然而，黑人和低收入群体在大流行期间的母乳喂养开始率确实有所下降，这可能反映了这些群体在就地收容期间获得母乳喂养支持的机会较少。

美国在母乳喂养的开始和持续时间方面的排名比大多数同行国家要差，而且是唯一没有为新父母制定国家带薪休假政策的高收入国家。只有25%的美国私营企业工人可以通过雇主获得带薪家事假，而有色人种和低工资工人最不可能有资格。

"我们的研究表明，如果工作的父母在留在家里照顾新生儿时能得到报酬，那么美国的母乳喂养时间会更高，与同行国家更具有可比性，特别是有色人种和那些低收入工作的父母，他们无法承担无薪休假，"哈马德说。