阅读某人的面部表情或身体姿势对于了解其个性、情绪、动机或意图非常重要。但是狗呢？它们能像我们一样从面部和身体中获取信息吗？一项新的研究提供了答案。以前的研究已经确定，我们大脑的一个区域--颞叶--专门用于感知他人，相邻的区域专门用于解释面孔和身体。灵长类动物的情况也是如此，然而，关于其他动物如何区分面孔和它们提供的情感线索的研究却很少。

现在，维也纳大学的研究人员对人类的长期伙伴--狗进行了研究，看看进化是否使它们的大脑能够像我们一样感知面孔和身体。

"这种行为专长是否也反映在狗的大脑中是我们研究的内容，"主要作者马格达莱纳-波赫说。

15只清醒的、无约束的宠物狗和40名人类参与者接受了功能磁共振成像（fMRI）扫描，同时向他们展示了人类和狗的脸部图片、人类和狗的身体以及日常无生命物体，如玩具或椅子。为了提高研究的有效性，人脸和身体图片显示了各种姿势（如跳跃、仰视）、中性和积极的情绪（如睡觉、微笑）以及不同的视角（如从上面、从侧面）。还向参与者展示了图片的拼写版本，作为一种视觉控制。

在两个5分钟的时间里，人类和犬类参与者被展示了180张不同的图片。这些狗已经接受了广泛的训练，在没有约束或镇静的情况下在核磁共振成像期间保持不动，而且它们可以在任何时候离开扫描仪。它们的头部被包扎起来，以固定它们在手术过程中佩戴的防噪音耳塞。

四条腿的研究参与者（如Balian）接受了训练，在核磁共振扫描仪中保持不动，并佩戴耳塞和绷带以减少噪音/维也纳大学CCNU

研究人员分析了扫描的图像，以了解狗的大脑对它们所显示的图像的反应，发现了第一个证据，即像人类一样，狗在颞叶中拥有一个区域，专门用于视觉感知身体的姿势。他们还发现，与无生命的物体相比，狗脑中的其他三个区域更倾向于感知面部和身体。

"我们人类在与他人交流时经常关注脸部，"Boch说。"我们的结果表明，脸部也是狗的一个重要信息来源。然而，身体姿势和整体感知似乎发挥了更大的作用"。

然而，研究人员发现，当狗看脸和身体时，它们大脑中负责处理气味的部分被激活，而不是影响与视觉有关的大脑区域，这种情况在人类身上发生。研究人员说，这一发现反映了狗对气味的高度敏感，以及气味和视觉之间的相互作用，以推断社会和背景信息。

在狗的大脑中看到的专门的大脑区域同样活跃，无论它们是在看人类还是其他狗。研究人员说，这反映了我们与这种毛茸茸的朋友的长期关系。

该研究的共同作者之一克劳斯-拉姆（Claus Lamm）说："狗和人类可能没有密切的关系，但它们几千年来一直是亲密的伙伴。因此，比较狗和人类也让我们对所谓的社会感知和信息处理过程的趋同进化有了新的认识。"

趋同进化是指占据类似栖息地的不相关物种独立进化以表现出共同的物理特征的过程。

研究人员说，他们的研究标志着在比较人类和狗的大脑如何感知脸部和身体方面迈出了第一步，并且需要进一步的研究来对感知的基础机制有更多的了解。

该研究发表在《通信生物学》杂志上。