研究人员利用微波仪器在月球远侧表面下的深处检测到一个"热点"，这是一个大型的地表下花岗岩块，表明月球比我们想象的更"像地球"。花岗岩在地球上很常见，因为我们的星球有丰富的水和构造板块，这有助于融化和回收地球地壳中的材料。不过，在太阳系的其他地方它们几乎不存在。但是现在，一项新的研究有了一个意外的发现：在月球的远端有一个大的花岗岩块。

中国月球飞船嫦娥一号和嫦娥二号使用微波仪器采集到了这一发现。研究人员用美国宇航局月球勘测轨道器（LRO）的数据以及从月球勘探者、重力恢复和内部实验室（GRAIL）、Chandrayaan-1和阿波罗任务中收集的旧信息来补充从轨道器收集的数据。

该研究的主要作者Matthew Siegler说："利用中国嫦娥一号和二号轨道飞行器上送入月球的一个观察微波波长的仪器--比红外线长，我们已经能够绘制表面以下的温度。"

由于其较长的波长，微波辐射测量法使科学家们能够在更大的深度下窥视地表，测量大约1英尺到18英尺（0.3米到5.6米）的地表下物理温度。研究人员在月球神秘的远方古老的康普顿和贝尔科维奇撞击坑之间发现的是一个地形学无法解释的"热点"。他们能想出的唯一合理的解释是，这是一个增强的地下地热源。

Siegler说："我们在月球上的一个位置发现了从地下流出的额外热量，据信这是一座死去已久的火山，最后一次爆发是在35亿年前。它大约有50公里（164英尺）宽，而我们能想到的产生这么多热量的唯一解决方案是一大块花岗岩，这是一种当火山下面的岩浆体--未喷发的熔岩--冷却后形成的岩石。与月壳中的其他岩石相比，花岗岩具有高浓度的放射性元素，如铀和钍，导致我们在月球表面能感觉到的加热。"

图(b)中的箭头显示了月球远侧的大型花岗岩块的位置。图（a）和（c）显示了贝尔科维奇和康普顿撞击坑之间的花岗岩的热梯度。Matthew Siegler/PSI

研究人员得出结论，这座大火山曾经由它下面的一个大得多的花岗岩岩浆室提供能量。阿波罗任务曾从月球带回小规模的花岗岩材料样本，但没有这样的规模。

Siegler说："这比我们想象的在月球上产生的东西更像地球，因为月球上缺乏帮助花岗岩形成的水和板块构造。这也表明，遥感可以发现隐藏的特征，这在探索太阳系的其他行星体时将是非常有用的。"

研究人员将于2023年7月12日在法国里昂举行的Goldschmidt会议上介绍他们的研究结果，该研究发表在《自然》杂志上。