据国外媒体报道，美国用户身份造假现象已经蔓延至互联网领域，甚至将魔爪伸向了小学校园。数以百万计的年轻网民在网上登记个人信息时瞒报年龄，以便能够在诸如Facebook和Myspace等网站上成功注册。这一现象已经引起了美国相关监管部门的关注。按照美国联邦法律规定，只有年满13周岁的美国公民才能在诸如Facebook这样的网站上注册，各家网站也都严格遵守了这一法律条款。但对于低年龄的儿童来说，这一法律条款无疑成为他们成功注册的障碍，而且瞒报年龄的现象在互联网上也十分普遍。美国的父母们也经常对此采取了默认的态度，甚至帮助孩子开设互联网账户。他们认为有时撒个小谎就能让孩子参与互联网世界的交际还是可以得到原谅的。

无论是购买啤酒还是在交友时希望给对方留下年轻的印象，越来越多的美国人开始故意虚报他们的年龄。但很多研究人员和批评人士指出，父母允许孩子瞒报年龄这件事本身就给后者传递了非常错误的信息。他们还表示，这样做会导致低龄网民迷失在纷繁复杂的网络世界里，因为后者可能还根本没有为接触网络虚拟世界做好充分准备。过早地让低龄网民接触网络上的不良内容、与陌生人交流以及面对来自电脑的多方面威胁，都是十分冒险的做法。

微软社交网络研究专家达纳·博伊德(Danah Boyd)表示：“不仅存在低龄网民主动瞒报实际年龄的现象，而且很多时候，父母甚至也会教孩子如何在互联网上虚报年龄以成功注册。”

根据美国权威市场研究机构皮尤研究中心(Pew Research Center)的“网络与美国生活项目”调查结果显示，2006年有31%年满12周岁的美国年轻人当时正在使用社交网络。而到了2009年年中，这一比例就上升到了38%。

美国互联网流量调查机构comScore估计，目前Facebook每月的美国访问者达到1.53亿，其中约有360万的访问者年龄不满12周岁。美国于 1998年通过的《儿童在线隐私保护法》(The Children's Online Privacy Protection Act)规定，如果网站要收集未满13周岁的低龄网民个人信息，就必须首先获得其父母的授权。因此各大互联网公司都已经制定了严格的网站注册条款来规避因低龄网民瞒报年龄给公司带来的潜在风险。

腾讯科技编译