最近落在百度头上的事真是不老少。在国内,关于百度垄断、拆分百度的声音又起,而且反百度垄断的“势力”已经行进到行政、法律层面。而在民间,刚与“大摩
女”对决完的当当网总裁李国庆,在其微博中对百度开骂,矛头直指百度一直以来饱受争议的竞价排名模式,并直呼百度创始人“李彦宏学弟”要“克制贪欲”。在国际,美国贸易代表办公室则再次将百度列入假冒和盗版产品的年度“恶名市场”名单,并称百度是利用网站“深层链接”引导买家购买侵权产品的最突出例子。
百度的境遇并不奇怪。作为中国最成功的互联网公司之一,百度在10年间从7人创业的小公司扩展到近万人规模,市值近250亿美元,占据国内搜索市场76%的份额。人们不关注它关注谁呢?
其实,大企业总是更容易被戴上垄断的帽子。发明“网络中立”这一短语的哥伦比亚大学教授蒂莫西•吴就认为,互联网更容易成为垄断行为的温床。他说现在的互联网更像是“垄断者俱乐部”,比如在美国,互联网搜索领域“属于”谷歌,Facebook控制着社交网络,eBay统治着网络拍卖业务,苹果主宰着“网络内容交付”,亚马逊则统治着网络零售。
如果说,这么多世界级的大企业都有“垄断”的嫌疑,那么百度似乎大可不必为自己头上这顶“垄断”帽子过虑。然而百度目前遇到的问题显然不仅在于其“大”。
问题的根源也许在于见解不同。
在百度看来,它的诸多作为是因为它是一个企业,只需要考虑利润这个唯一的口粮。
非议它的人们却不仅仅把它当成一个企业,搜索引擎被赋予了网络“公用事业”的味道,人们乐见的是一种自然形式的搜索结果,而不附带任何商业偏见。
在这方面,百度似乎离人们的期待渐行渐远。
尽管李彦宏宣称公司从不把搜索结果和广告关联,并表示除了自己能从中赚到钱,付费搜索可以做到对用户和广告商都有利。但这一让李国庆跳着脚骂的“竞价排名”,依然被更多的人指责为“不道德”。
如今,百度做长产品线的做法则让人们越来越担忧,并发出是“百度搜索”还是“搜索百度”的疑问:搜索游戏,第一搜索结果是百度支持或者百度旗下的游戏网站;搜索软件,第一搜索结果是百度的下载站或者百度直接提供下载……以前的百度尽管有“金钱搜索”的阴影,但仍在为他人提供服务,可如今,百度的发展方向却有可能是彻头彻尾地为自己服务。
“大”其实不足为虑。如果只是公司的规模足够庞大,并融入了我们的日常生活,并不能定义为垄断。而且现在的大公司,也曾经是原来的小公司。几年之前,Facebook看上去还像是一个失败者,就如同如今的Friendster和Myspace,但如今,Facebook的市值已经超过了330亿美元。
然而,网络是一把双刃剑,它既能让一家公司短时期蓬勃兴起,也能让维持垄断变得异常困难,Friendster、Myspace这样的网络帝国瓦解即是明例。也许百度有吞噬互联网全链条的胃口,但人们也并太看好这一“赢者通吃”。
百度说它不是恶魔,只是被误解。不过,它也应该明白,人们的指责也不并仅仅因为其大。
《中国经济时报》