Google一直在与美国航空公司和比尔-盖茨的气候投资基金"突破能源"合作，规划更具可持续性的飞行路线。这样做的目的是帮助飞行员避开会产生烟尘的航线，从而限制飞行对气候的影响，烟尘是飞机有时在空中留下的白色条纹。

烟尘对地球来说是个大问题，因为它们会捕获热量，约占航空对全球变暖影响的 35%。利用卫星图像和人工智能，他们开发出一种方法来预测最有可能形成烟尘的地方。这可以让飞行员有机会避开它们，并在此过程中尽量减少航空对环境的影响。

与阴谋论者的说法相反，后面的条纹不是"化学轨迹"，而是凝结轨迹。所谓"凝结尾迹"，基本上就是人造云。当水蒸气凝结在飞机释放的烟尘或其他微粒周围时，就会形成这种云。云对气候的影响很棘手。它们可以在地球上滞留热量，但也可以通过将一些阳光反射回太空而产生降温效果。不幸的是，由于夜间没有阳光反射，所以在飞行过程中产生的热量要多于降温。

为了阻止烟云的形成，飞机可以尽量飞到湿度较低的地方。这并不意味着要偏离航线；调整飞行高度就能起到很大作用。飞行员只需要能够看到湿度在哪里，就能避开它。

这就是Google和"突破"公司的新飞行物预报地图可能派上用场的地方。为了绘制这些地图，研究团队首先要浏览数以万计的卫星图像，找出并标注出烟云的位置。他们利用这些数据训练计算机视觉模型，以检测卫星图像中的烟云。在添加了更多的天气和飞行数据后，研究人员最终建立了一个模型，用于预测在何时何地可能会形成烟雾。

这就像一张大地图，上面写着："看，飞机在这个高度飞行会产生烟云。所以我们不要让任何飞机飞过那里"。Google软件工程师斯科特-杰拉德茨（Scott Geraedts）在该公司昨天发布的博客文章中的一段视频中说道。

美国航空公司的飞行员在 6 个月内进行了 70 次试飞，试用了这些地图。"这非常简单、直观。我们已经经常改变高度以避开乱流，所以这完全类似，"美国航空公司飞行运营总监德博拉-赫克尔在视频中说。

研究人员将这些试飞的卫星图像与其他飞行员没有试图避开烟雾的试飞进行了比较。他们发现，测试航班减少了 54% 的烟尘。这是一个有希望的迹象，表明在污染较少的飞机和燃料仍在开发的同时，调整飞行路线是航空业应对气候变化的一种方法。

试验航班由于避开了倒影，燃料消耗量增加了 2%。据Google公司称，从航空公司的整个机队来看，增加的燃料并不多--大约增加了0.3%，因为只有一小部分航班需要进行调整以避免产生倒影。成本为 5 到 25 美元，而气候效益相当于避免一吨二氧化碳排放。

Google的研究尚未经过同行评审，不过据《纽约时报》报道，该公司已向一家科学杂志提交了研究报告。这只是一个小规模的测试，美国航空公司在一份新闻稿中指出，还需要进行更多的研究，以确定是否可以在更大的范围内这样做。