诺斯罗普-格鲁曼公司（Northrop Grumman）向美国政府交付了一种名为"幻影"（Phantom）的小型化高能激光器，这种激光武器不仅威力强大，而且体积小、坚固耐用，足以用于野战。

激光对军方来说非常有吸引力，因为它能以高能光线攻击目标，而且一发只需一美元。直到最近，人们的注意力还主要集中在激光束本身--如何使激光束具有足够的威力，如何锁定目标，以及如何远距离控制激光束。

然而，"幻影"所要解决的是这类武器的另一面。无论激光武器的威力有多大，效果有多好，如果它是一个巨大而精致的弗兰肯斯坦怪物，看起来就像老式收音机的内脏和 Meccano 套件的混合体，而且重达数吨，那么它对任何人都没有任何用处。

与洛克希德-马丁公司最新的 300 千瓦武器相比，"幻影"的 10 千瓦输出功率并不值得一提，但它的优势在于只占地 12 立方英尺（0.3 立方米），重量不到 200 磅（90 千克），轻便小巧，两个人就能抬起和安装。它也足够坚固耐用，可以经受粗暴的操作。

"幻影"不是一台完整的激光武器，而是一个激光发生器。它更像是一个插件组件。要把它变成一个合适的武器系统，需要连接电源以及瞄准和聚焦光学系统，以便将光束射向目标。

现在最值得军方关注的问题是如何使小型激光器更加坚固耐用，而大功率激光器则更小更坚固耐用，当技术发展到能够平衡它们时，可以说美军自此拥有了真正可以在多军种中广泛运用的激光武器。

战略空间系统副总裁兼总经理罗伯特-弗莱明（Robert Fleming）说："通过将这种先进能力小型化，我们正在扩大我们的技术范围，并继续引领高能激光器的发展。诺斯罗普-格鲁曼公司正在利用其在定向能领域的专业技术，为战斗机提供一种极其紧凑、轻便和高效的激光器。"